С остекленевшим взглядом глубоко посаженных глазок Баг отправился восвояси. Я же перевернулась на спину и уставилась в звездное небо. Холодному и равнодушному, ему было все равно на проблемы отдельно взятой феи. Где-то там, на недосягаемой вышине, витали души моих родителей. Надеюсь, им сейчас лучше, чем мне. Радоваться внезапному успеху я не спешила. В конце концов, я всего лишь выбила себе передышку. Проблема с рабской меткой не решена, как и с тем, что лорд советник непременно захочет меня найти.
Но пока что нужно найти место для ночлега. Если я замерзну насмерть на улице, остальное уже потеряет актуальность. ВискИ начало ломить – Шиитар, будь он проклят, усиливал ментальное давление. В глазах все поплыло, и мне не осталось иного, кроме как забраться в ближайшую заброшенную лачугу и заползти там внутрь тюфяка, набитого прогнившей соломой. Тошнотворный запах забил нос и горло, я даже почувствовала горечь на языке, но все это не шло ни в какое сравнение с той болью, что прошивала насквозь мою черепную коробку.
Забыться сном так и не удалось, несмотря на усталость. Периодически я проваливалась в тревожное забытье, из которого меня непременно вытаскивала боль. Глаза слезились и ничего не видели, в ушах стоял непрекращающийся звон, а дыхание сделалось частым и мелким. И не было из этого ада абсолютно никакого выхода.
В какой-то момент пелена перед глазами сделалась чуть светлее, и я поняла, что эту страшную ночь удалось пережить. Только вот что мне от этого толку? Шиитар, похоже, решил от меня избавиться окончательно, в противном случае уже бы ослабил напор и дал мне возможность самостоятельно вернуться. Но головная боль не ослабевала ни на мгновение. Она стала моей вечной спутницей, проводницей в последний путь. Дурацкая жизнь, где я еще в младенчестве потеряла отца, потом мать в десять лет, а после и вовсе угодила в лапы рабовладельца и была вынуждена выполнять грязные, незаконные поручения, подходила к концу, и в какой-то степени я испытывала облегчение и даже была этому рада. Сил на сопротивление и даже на сожаления не осталось – все выжгла беспощадная боль.
Чуть отвлек непонятный шорох возле двери. Звук был совсем не похож на тот, что обычно издают мелкие грызуны и прочая живность. Створка, скрипя ржавыми петлями, распахнулась и впустила в помещение холодный воздух, которого я, впрочем, не почувствовала. Лишь поглубже зарылась внутрь тюфяка в надежде, что меня не заметят и позволят провести последние часы в относительном покое.
– Вот ты где, – раздался мужской голос где-то рядом.
Он показался мне музыкой, настолько бархатно и нежно звучал его тембр. Таким голосом обращаются только к любимым, самым близким людям. Что-то похожее я слышала очень давно от мамы и уже позабыла, каково это. Судорожный вдох сдавил спазмом мое горло. Чужая рука залезла в тюфяк и нащупала мой затылок.
– М-м-м, – промычала я несчастно, почувствовав, как очередная молния прострелила затылок.
– Ну и место ты выбрала, – попенял мужчина все тем же ласковым тоном. – Давай, вылезай из этого гнилья.
В ответ я лишь сильнее зажмурилась и сжалась в комок. Начать шевелиться и что-то делать при всем желании я уже не была способна. Руки и ноги за ночь отяжелели до такой степени, что напоминали мне самой пропитавшиеся водой бревна. Язык распух, горло обсохло.
– Ну же! – никак не отставал мужчина. Его руки, ухватив за подмышки, потянули меня наружу.
