– Тод всегда на моей стороне, – покраснев, ответила Белинда.
– Значит, не сказала. – Истербридж взглядом скользнул по ее руке. – Его кольца ты тоже не носишь. Он точно всегда на твоей стороне? Или попросту дожидается в сторонке, пока ты справляешься со всеми своими проблемами? И как долго он собирается ждать?
– Столько, сколько потребуется! – отрезала Белинда.
Они смотрели друг другу прямо в глаза. По правде говоря, Белинда и сама не знала, сколько Тод будет ждать. Такое фиаско на собственной свадьбе – сильный удар по любым отношениям.
– Ты даже не сказала ему, что была замужем, – продолжил Колин, склонив голову и задумчиво разглядывая Белинду. – Ты боялась: такой человек, как Диллингем, не обрадуется твоему короткому приключению в Лас-Вегасе?
– Его бы огорчил только жених, – парировала Белинда.
– Да, кому захочется иметь такого соперника, как я? – ответил Истербридж, полностью извратив ее слова. – Но это не отменяет твоей лжи, когда ты получала разрешение на брак.
Белинда покраснела еще гуще.
Ведь она действительно скрыла эту свадьбу в Лас-Вегасе, когда подавала документы на заключение брака в Нью-Йорке.
Но она не собиралась сдаваться.
– Ты неплохо разбираешься в расторжении браков, хотя с аннулированием собственного у тебя получилось как-то не очень гладко, – заметила Белинда. – Ты уже говорил с адвокатом?
– Ну раз ты поговорила, то почему бы и мне не поговорить? – как-то непонятно ответил Истербридж.
– Вот в чем разница между тобой и Тодом. Разговор с адвокатом был только у тебя.
– Жаль, – скривился Колин, – а то его адвокат сказал бы ему то же самое, что и мой – мне. Если я не захочу разводиться, ты от меня еще не скоро отделаешься.
– Ты против развода?!
– А ты только сейчас это поняла?
– Я все равно добьюсь своего!
– Вот только мне почему-то кажется – Вентворты не захотят усугубления скандала.
Белинда обреченно подумала, что Истербридж прав. Если ситуация еще ухудшится, то семья этого не перенесет. А о том, как ко всему этому отнесутся Диллингемы, ей даже думать не хотелось…
– Ты – маркиза Истербридж, – невозмутимо продолжил Колин. – Почему бы тебе не пользоваться этим титулом?
Маркиза Истербридж. Хорошо, что предки этого не слышат.
– Хотя ты сохранила свою девичью фамилию и поэтому два года всех обманывала, называясь Белиндой Вентворт, а не Белиндой Гранвил.
– Я помню, что решила сохранить свою фамилию. Уж на это-то у меня ума хватило.
Даже странно: она согласилась выйти замуж за Колина, но принять его фамилию не согласилась бы ни за что на свете! Белинда Гранвил звучит еще хуже, чем маркиза Истербридж. Ведь Истербридж – это всего лишь титул Колина, а Гранвил – ненавистная для ее рода фамилия врага.
– Я не понимаю, почему мы не можем просто мирно разойтись?
– Мирно? А что, по-твоему, могли когда-либо мирно сделать Вентворт и Гранвил? И конец нашего небольшого приключения в Лас-Вегасе еще раз подтверждает правило.
– Значит, опять все сводится к семейной вражде?
– Всегда хотел покорить какого-нибудь Вентворта. – Колин подошел к Белинде и, пробежавшись по ней взглядом, добавил: – А тебя – в первую очередь.
Быть всегда наготове.
Колин считал, что проделал отличную работу, – ведь он готовился больше двух лет, тщательно просчитывая все возможности.
– Замечательно, – сказал Истербридж в телефонную трубку. – Он задавал много вопросов?
– Нет, – ответил собеседник, – как только услышал, что тебя устраивает цена, сразу обрадовался.
