Читать онлайн Олег Козырев - Неправильный тролль

© Олег Козырев, 2015

© Олег Козырев, фотографии, 2015

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero.ru

Солнце в горах скрывается быстро. Еще недавно оно висело оранжевым шаром над острыми пиками, и вот – край неба затянуло малиновыми красками, а горы изломанной линией загородили закат, отсекая остатки тепла; в ущелье мгновенно спустилась ночь. Завеса из каменных исполинов надежно укрыла своих мрачных сынов – троллей. О темном народе и будет этот рассказ.

За поворотным камнем открывался вход в огромную пещеру, аккуратно обработанные стены указывали на то, что убежище знавало и других хозяев, более искушенных в премудростях жизни, нежели нынешние – семья черных горных созданий.

Сверкх – величественный тролль-отец, чудище, побывавшее не в одной битве, не единожды познававшее вкус победы (умолчим о том, какое значение для него имело понятие «вкус победы»), монстр, который не щадил ни человека, ни эльфа, ни орка, ни сородича. Да и с семьей он был по одной простой причине, – вместе легче было охотиться в этих пустынных местах. Сверкх не гнушался отбирать пищу и у сына, и у своей жены.

Мракда была воистину половинкой своего супруга. Уступая огромному троллю в силе, она обходила его коварством, яростью и жестокостью. Многие одинокие путники слышали ее смех, но не радость приносила им черная Мракда. Кости, густо усеявшие пещеру, знали следы и ее зубов, и многие вдовы, оплакивая своих возлюбленных, не раз возносили к небу проклятия в сторону черной троллихи.

С сыном троллям не повезло. Наверное, потому, что родился Грезд посреди Великой Битвы у Ручья, где некстати оказалась ожидавшая тролльчонка Мракда. Острая эльфийская стрела вонзилась в каменное сердце младенца, пробив мамин живот. Убить не убила, но ранила сильно, поэтому Грезд часто болел, а, став зрелым троллем, практически не помогал родителям на охоте. Да и ел он только диких животных, да домашний скот. Ни вкусных людей, ни грубых гномов, ни нежных эльфов, ни пропахших табаком хоббитов отведывать не пытался.

Грозный Сверкх не раз порывался загрызть своего нерадивого отпрыска, но в Мракде чувство осторожности пока превозмогало чувство голода, она понимала, как много охотников найдется на их пещерку, а трое защитников лучше двоих. Да и магов с драконами в окрестностях водилось число приличное, со Сверкхом могло что-нибудь приключиться, а сородичам вдова с молодым сыном-троллем была нужна только для сытного ужина.

Грезд целыми ночами бродил по горам, или просто сидел у входа в пещеру и рассматривал звезды. Вот и сейчас вернувшиеся с охоты родители застали сына за этим занятием.

– Бездельник, жрать сегодня не получишь, – прорычал Сверкх.– Мракда, если дашь ему хоть кусочек оленя, убью.

– А я ему и не дала бы, – соврала Мракда. – Пусть учится сам добывать себе мясо. Слышишь, Грезд, к тебе обращаюсь, позор ты мой! Лучше б эльфийская стрела сильнее летела. Один от тебя толк, – твое тщедушное тельце, уберегло меня от страшной раны. Эльфы даже в оружии, глупые дурни, умеют быть милосердными.

Грезд дотронулся до сердца. Там было небольшое углубление, которое никак не хотело зарастать чешуей. Уродливо белая кожа лучами рассекала черный покров.

– Мракда, если эльфы такие милосердные, зачем мы их едим?

Сверкх зло выругался и скрылся в пещере, больше всего он ненавидел пустые расспросы своего отпрыска. Мракда присела у входа.

– Кто это «мы»? Что-то не видела я, чтоб ты эльфов ел. И едят их тролли не потому, что они хорошие, или плохие. Едим мы их потому, что кушать хочется, и потому, что вкусные, – Мракда облизнулась. – Тем более, словить эльфа не часто удается. Они хитрые, да и живут подольше нашего. Ладно, пойду я. Жрать охота, а Сверкх меня ждать не будет. Тебе оставить кость? Могу припрятать.

– Не надо, я вкусных кореньев нашел. Сытных. Хочешь, завтра тебе принесу?

– Вот еще! Что я, овца? Тоже мне, траву грызть! Ладно, я пошла. Ты смотри, недолго тут. Скоро утро, – солнце появится.

Мракда заторопилась в пещеру, ведь Сверкх вполне мог оставить ее без вкусного ужина.

– А какое оно, солнце? – Спросил Грезд, но мать его уже не услышала.

Грезд тяжело вздохнул. Мать редко говорила с ним.

Небо действительно начинало светлеть. Тролль нехотя поднялся, еще раз посмотрел окрест. На соседнем склоне оживилось семейство неизвестных для него сереньких птичек. Их щебетание гулко разнеслось по просыпающемуся ущелью. Травинки, цветы, с упорством раздвигавшие хмурые камни, ожидали прикосновения дневного светила. Грезд задвинул камень пещеры. В то же мгновение на горные кручи упали первые лучи.

Дни и месяцы тянулись однообразной чередой. На Среднем перевале объявился новый дракон, отчего количество добычи, и без того скудное, еще больше сократилось. В округе все меньше появлялась случайных путников, все тяжелее становилось находить себе пропитание, все злее становились Сверкх и Мракда. Однажды они даже сцепились друг с другом, не поделив заплутавшую собаку.

Грезд старался в эти дни лишний раз не попадаться на глаза, собирал коренья, ловил форель в речушке за перевалом, да и вообще, охотился самостоятельно. Мракда было рада уже тому, что не приходилось кормить лишний рот.

– Голодно становится, – в один из дней произнесла она. – Сверкх, пора нам сходить в деревню.

Тролль в ярости ударил молотом по стене.

– Вот сама и иди! Хочешь от меня избавиться, змея злокозненная? Знаешь прекрасно, что до деревни пять дней ходу, если не бежать. Как я от солнца укроюсь? В камень меня задумала обратить?

– Успокойся Сверкх, не хочу я пока твоей гибели. Мы же ходили туда десять лет назад, ничего с нами не случилось.

– Это с тобой ничего не случилось, а я еле от мечей ушел.

– Но ушел ведь? Да и добыча была хорошая. А от солнца, как и тогда, в ямах прятаться будем. Орочьих ям там хватает.

Сверкх почесал пузо.

– Орочьи ямы я помню, – захохотал тролль. – Вкусные, вкусные орки. Не такие смачные, как люди, но… бывает, мясистые попадаются. Жаль, нет их больше там.

– Конечно нет, ты ж их всех переловил. Давай, Сверкх. От голода я с ума схожу.

– Ладно, – решился глава семьи. – В конце концов, не по равнине же пойдем, по лесу.

Сверкх в другой раз не послушал бы Мракду, но уж очень кушать хотелось, да и мысли об орках заглушили воспоминания о храбрых воинах далекой деревни, серьезно попортивших им тот поход. Глава семейства посмотрел на небо; до рассвета было еще далеко.

– А что, пожалуй, прямо сейчас и тронемся в путь.

Мракда взяла топор, Сверкх остановил свой выбор на тяжелом увесистом молоте, сменившем немало владельцев. Не попрощавшись с Грездом, ушли.

Молодой тролль был счастлив возможности побыть одному, без боязни нарваться на гнев грозного отца. Ночи напролет он изучал окрестные горы.

«Это тяжело – видеть только спящий мир, – думал Грезд».

Действительно, цветы закрывали свои бутоны, и об их красоте он мог лишь догадываться, терпеливо разворачивая уснувшие лепестки. Многие животные спали, и он никак не мог насладиться их грациозным бегом или полетом.

– Я хочу видеть солнце! – Тролль посмотрел в небеса.

В это же мгновение земля под ним зашевелилась. Грезд отодвинулся. Камешки покатились по склону – из скалы показался горный крот. Слепое создание покрутило головой, принюхиваясь. Тролль улыбнулся. Сейчас он был рад, что животное не видит его. Можно было всласть полюбоваться редким зверьком.

«Хорошо, что ему встретился не мой отец, – обрадовался гигант. – И хорошо, что я могу это видеть».

Тролль понял урок, который ему преподнесла жизнь. Да, он никогда в жизни не видел дневного светила, но зато у него есть возможность взирать на тысячи солнц – на звезды, и надо быть благодарным за то, что у тебя есть.

Две недели пролетели слишком быстро. Молодой тролль почувствовал приближение родителей издалека; птицы тревожно взвились с камней, да и на сердце уже пару дней было неспокойно.

Первой показалась мама:

– Сверкх ранен! Принеси воды!

Впрочем, и без Мракдиных слов Грезд бросился в пещеру за чаном; рука отца болталась, словно мертвая. Сверкх тяжело переступал ногами-тумбами. Позади троллей шла цепочка овец, среди которых несколько нелепо смотрелась светловолосая девушка, на равных привязанная к скотине. И девушку, и животных бросили в яму у входа.

– Это ее отец поранил Сверкха, ее мы съедим в первую очередь… возможно. А может, дадим ей насладиться нашей ненавистью! – Прорычала Мракда и тут же толкнула сына. – Чего замер? А ну живо отцу помогай!

Молодой тролль принялся промывать раны отца. Сверкх терпеливо переносил боль, лишь изредка из горла раздавался злой хрип. Грезд знал, что этот рык не сулит пленнице ничего хорошего. Тем временем Мракда рассказывала, что случилось.

– Все шло хорошо, в селение мы вошли ночью, и они явно не ждали нас. Первыми двумя мы полакомились без особых препятствий, – Грезд старался не слушать, что говорила мать, на сердце было отчаянно противно. – А потом появилась она, – Мракда кивнула в сторону девушки. – Завизжала, закричала. Ну и началось.

– Ничего, – сказал Сверкх, – они еще пожалеют, что связались с нами. Я им так этого не оставлю.

– К счастью, в лесу людишки потеряли нас, так что даже с добычей мы смогли уйти, спасибо орочьим ямам, – завершила рассказ Мракда. – Ладно, отдохнуть надо, а ты постереги их.

Троллиха повалилась набок и тут же захрапела. Сверкх, поворчав, тоже отправился в сон. Наконец-то можно было рассмотреть пленников поближе, Грезд осторожно придвинулся к краю ямы.

Овцы испуганно смотрели на молодого тролля, в их глазах читался страх. Вроде, неразумные создания, но, похоже, даже они ничего хорошего от плена не ждали, – представители древней породы, умевшие различать добро и зло, совсем не походили на своих безмозглых сородичей, расплодившихся в последнее время во многих городах. Впрочем, Грезд заметил, что в одном взоре не было испуга. Белокурая девушка с вызовом смотрела прямо ему в лицо. Большие скулы выдавали в ней кровь северных народов, черные глаза, буквально лучились ненавистью. Привыкшие к темноте глаза тролля различили вспухшую губу на лице гордой красавицы.

– Досталось от родителей?

Вопрос Грезда, видимо, застал девушку врасплох.

– Что? Каких родителей?

– От моих, разумеется, – улыбнулся Грезд. – Твои тебя вряд ли били.

Молодой тролль заметил, что девушка расслабилась, взгляд ее стал мягче.

– Вот уж не думала, что у троллей есть дети, – заметила она. – И сколько же тебе лет?

– Думаю, я старше твоего деда, а может, и прадеда. У нас время течет по-другому.

Пленница, кажется, почувствовала в словах тролля что-то новое для себя.

– Слушай, ты не мог бы освободить меня, пока твои… родители спят? За мной в любом случае придет подмога, ведь вы похитили невесту короля.

– Невесту? – Тролль взглянул в лицо девушке. – Что это такое?

Девушка удивленно приподняла брови.

– Ты не знаешь? Ну,… у людей принято до свадьбы делать предложение….

Пленница, казалось, задумалась, стоит ли продолжать, но Грез внимательно слушал.

– Невеста, это девушка, которой сделали предложение выйти замуж. Король любит меня, и он ни перед чем не остановится, он обязательно меня найдет.

– Вам нелегко будет совладать с нами, – серьезно сказал Грезд. – Горного тролля в горах могут одолеть только… горные тролли. Не думаю, что даже большой отряд справится с Сверкхом. Он ранен, но это не отнимет его сил, а тропы к нашей пещере не приспособлены для армий, они доступны лишь одиночкам.