– Ух ты! Он правда смог? Я знал, что твой отец гений, но, чтобы настолько! – восхитился Джек.
– Так, о кристалле поговорим завтра в пути. А сейчас, лучше поторопиться домой, чтобы Скай не сердила матушку опозданием накануне побега. У меня руки трясутся в предвкушении такой проказы, – опомнилась Роза, когда мы дошли до той кондитерской, где так и сидел в открытой кафешке мой прихвостень, что выдавали за горничную. – Давай, беги уже.
На этом ребята разошлись по домам. А я пошла забирать несчастную, которую мама приставила ко мне, из кафе. Кажется, моя мечта сбылась, и у меня началась светлая полоса в жизни. Я не просто поступлю в Академию Стихийных демонов, а еще и элементаля в фамильяры смогла взять.
Подготовка к визиту семейства Стоунов шла полным ходом. Нет, визит не был очень важным. Просто мама любила делать всё с шиком. Чтобы злые языки потом не смогли ни к чему придраться. Она считала, что гость должен чувствовать себя в доме желанным и не испытывать в чём-либо неудобств.
Горничные носились по дому, вытирая несуществующую пыль. Слуги переставляли с места на место напольные корзины с цветами. Экономка схватилась за счета, чтобы расплатиться сразу со всеми, кто доставлял продукты. А личная камеристка моей матери бегала за ней по дому, стараясь подобрать украшения к новому платью. Матушка носилась по дому контролируя каждого находящегося здесь, очень мешая этим слугам. Странно, что мама забыла обо мне. Ведь я в доме главный виновник всего: невежливая речь, неправильная осанка, и даже если дождь пойдет, всё равно виновата я.
В общем, мне каким-то чудом удалось остаться незамеченной, и я уже час сидела в засаде, отцовской лаборатории. Выйти из нее было можно и самостоятельно. А вот войти охранное заклинание позволяло только вместе с создателем, то есть с моим отцом. Вот и пришлось нырнуть в лабораторию вместе с ним, надеясь, что получится незаметно выскользнуть отсюда. Он спрятался от матери и ее подготовки здесь, якобы срочно проверить реакцию одного из творений. Взять портал я успела, а вот выйти пока не получается. Спряталась за диваном. Отец стоит ко мне спиной и что-то делает с кристаллами. Наверное, надо бы устроить отвлекающий маневр со сменой погоды, и пока папа будет выглядывать в окно, я выскользну отсюда.
– Ну и как долго ты здесь сидеть будешь? – прошептал голос у меня над ухом.
– Ой, – подскочила я и вылетела на середину зала лаборатории. – Иллюзия?
Отец по-прежнему был обращен спиной ко мне, а стоящий рядом хитро улыбался.
– Угу. Так зачем тебе портал? Куда собралась? – отец пальцем указал на кристалл моей руке.
– Я, ну… мы… поэкспериментировать хотели с…
– Давай так. Ты мне правду – я тебе прикрытие, куда бы ты не собралась.
– Серьезно? Но ты ведь не знаешь даже… Прикрытие?
– Дочь, – он строго посмотрел на меня и усадил на диван, – Я знаю тебя с пеленок. Непоседа с рождения. Вся в меня. Вот твой сводный брат в мать, домосед, зависимый от общественного мнения. А нам нужна свобода действий, и потому, пока ты не встретишь свою любовь, я хочу помогать тебе творить. В Магическую академию собралась, да?
Я кивнула. Отец никогда не говорил со мной по душам. Никогда не защищал перед матерью. И словно прочитав мои мысли, он продолжил:
– Удивлена? А я вот ждал проявления твоего характера. Одно дело бунтовать в силу подросткового возраста, как это было до встречи с Кэрол. Я хотел, чтобы она вытащила твою суть наружу. А то за попытками соответствовать требованиям матери, тебя саму совсем не видно. Если бы вы с Кэрол не справились, ты бы сейчас отправилась наверх к матери и готовилась встречать свою судьбу. Но я вижу в тебе живой огонь. Ты зачахнешь, сидя дома. Да и сила твоя еще не вся раскрыта. Вот это колечко в академии сними, это противоведьминский артефакт. А теперь, хватит болтать, думаю, ты не одна собралась ехать в Имперскую Академию Единства?
