Обалдевшие, постояли, глядя на всё это.
– А я откуда знаю?
– Видел, как в ветку втянулось?
– Ага.
– Думаешь, оно в ветке?
– Сейчас посмотрим!
Мы сломали ветку и перочинным ножом Аркаши расщепили ее, пытаясь понять, что это такое было. Ветка как ветка. Ничего сверхординарного.
– Нечистое тут дело, – вслух высказал общее мнение Аркаша.
– Пошли отсюда, – предложил я.
– Да, пора делать ноги, – поддержал меня Андрей.
– С вами каши не сваришь! – Аркаша бодрился, делая вид, что ему не страшно, и он уходит лишь потому, что уступает нам. – Всего вы боитесь! Как дети малые!
Не отвечая на обидные реплики, мы ускоренным шагом покинули лес, больше не заботясь о том, увидит нас кто-то или нет. Тем более что, уже начало вечереть, и лес в ранних весенних сумерках казался каким-то неприветливым и даже зловещим. Спешно идя обратной дорогой, мы встретили Бырю, шофера ЗИЛа, жившего неподалеку от этого леса.
– Здорово, шпана, чего такие заполошные? Курили небось? – подозрительно посмотрел на нас.
– Здравствуйте. Нет, мы не курим, – мы поспешили обойти его.
Оглянувшись, я увидел, что он как-то слишком пристально смотрит нам вслед.
– Пацаны, что-то он как-то смотрит на нас. Как бы родителям не рассказал, – заволновался я.
– Не обращай внимания, он странный слегка, но безобидный – успокоил Аркаша, – живет один, ходит в лес с деревьями разговаривать.
– Понятно, – сказал я, а сам подумал: «Ничего себе – безобидный!».
– Дома не трепитесь, – предупредил Аркаша. – Я у деда про сарай спрошу, он должен знать, что это такое в лесу.
После мне стал сниться непонятный туман. Стоило заснуть, как передо мной вставал странный сарай и лес, постепенно затягивающийся туманом. При этом возникало странное чувство непонятного страха. И так до тех пор, пока не просыпался, задыхаясь застрявшим в горле беззвучным криком.
Аркаша назавтра пришел молчаливый и на эту тему говорить не желал. Лишь через пару дней он скупо рассказал нам, что дед на расспросы его выпорол и запретил приближаться к лесу.
– А мне тот туман снится, – сказал я.
– И мне тоже, – глядя в сторону подтвердил Андрюха.
– Мне тоже снится, – признался Аркаша, – но лучше никому про это не говорить. Нечистое там что-то, в срубе этом.
Потом и брат стал украдкой жаловаться на непонятные страшные сны.
– А что приснилось то? – расспрашивал я.
– Не помню. Туман какой-то летает и страшно очень, – жаловался он.
Первого мая наша семья (я, младший брат, мать и отец) поехала в деревню Почаевка. Родители решили там отпраздновать Первомай в компании с сестрой отца – тетей Ниной, ее мужем Василием и дочкой Лариской. Во всей округе они были нашими ближайшими родственниками. К ним на праздники еще бабушка приехала, и отец очень хотел с ней повидаться. Выехали засветло. Не успели проехать по шоссе двенадцать километров, отделяющих нашу деревню от крупной трассы, как отец встретил кого-то на поле. Они там отмечали праздник.
Папенька на пару часов к ним присоединился, правда, пить отказался, что совершенно на него не было похоже, но тогда он еще не злоупотреблял алкоголем. Начало уже темнеть, когда мы тронулись в дальнейший путь. Доехали до трассы. Спокойно поехали по ней. Там минут сорок пути. Уже почти подъезжали к Почаевке. Было совсем темно. Я сидел на заднем сидении рядом с младшим братом.
Оглянулся и в свете фар едущей следом машины увидел сгусток тумана, летящий за нами. Минут тридцать эта странная туманная струя тянулась следом.
