– Понимаю, уважаемый Родион Сергеевич. Ещё как вас понимаю!.. Но поймите и вы меня. Я-то в каком положении? Меня ограбил ваш патрон, чем здорово перечеркнул мои дальнейшие жизненные перспективы… Зная его широкую натуру, вы понимаете, что он помалу красть не станет. А уж если спёр – так спёр!.. На миллионы евро! И что?.. Я теперь должен утешиться вашей слезливой сентиментальностью?.. Выбирайте сами – мир или войн а. Если войн а, то завтра же ваши приключения в полицейской форме станут известны в компетентных органах, и в Золотом Логу наступят перевыборы… Если мир – то всё останется как прежде, с одним лишь только нюансом – в течение ближайших месяцев вы должны будете сообщить мне его новый номер телефона, с которого он вам позвонит.
– А если не позвонит?
– Позвонит-позвонит… Так не бывает, чтобы подобный жлоб свою недвижимость в забвении оставил.
Родион насупился. Не возражал, но и не высказывал согласия… Иван, выдержав минутную паузу, заговорил опять:
– Вы живёте в его доме. Хорошо. Но вовсе не потому, что он подарил вам этот дом, и не потому, что по доброте пустил пожить сколько захочешь. Он просто оставил вас на своём хозяйстве, пока сам отсутствует и трёт дела за рубежом… И в лжеполицейские именно он вас затянул, в результате чего вы оказались нам кое-чем должны морально… И отчасти материально… Вместе с ним… Поэтому он никакой не благодетель вам, а наниматель! Понимаете? Он ваш работодатель!.. Причём в роли полицейского он использовал вас втёмную, так как не сообщил, от кого вы будете его спасать. А спасали вы его от ограбленного им человека! Каков расклад?! Вам это нравится? Мне – нет! Потому что я и есть тот самый человек… И мне не до ваших сантиментов, если честно. Но вам бы надо понимать, что при необходимости Лосось и вас сольёт, нимало не задумавшись. Ведь это именно он создал ваш конфликт со мной, не известив о том, что вам придётся оказаться передо мной в долгу! Понимаете?!.. – Иван замолчал, глядя на Родиона Сергеевича. Тот молча кивнул в ответ.
– Подион Сеоэтому как он перед вами в своих делах не отчитывался, так и вы в ваших делах перед ним отчитываться не обязаны! Всё!.. – заключил Иван. – Вы не обязаны ему ничем!.. Он вас подвёл, а сам сбежал!.. И если есть ум у вас, то меня правильно поймёте, а если нет, так значит рано вам быть главой поселковой администрации. Вы либо слуга народа, либо слуга Лосося, а здесь одно с другим не совмещается. Поэтому решайте – быть вам главой коттеджного посёлка или по-прежнему садовником?.. За народ вам отвечать или, как прежде, – за кусты малины и за цветы герани?.. – Иван поднялся. – Теперь должен откланяться. А вы решайте… Сутки вам на раздумье. Завтра в это же время приеду за ответом!
– Не надо, – ответил Родион. – Не приезжайте. Если он позвонит, то я вам сразу сообщу… Обещаю.
– Ну вот, – повеселевшим голосом сказал Иван. – Это же совсем другое дело!.. Вот вам номер моего сотового, – он быстро записал свой телефон в карманный блокнот и, вырвав лист, протянул его Родиону. – Звоните!..
Простившись с Ветрогоновым, Иван покинул дом и, выйдя на улицу, направился к торговому центру, неподалёку от которого в автомобиле его ждали Михаил с Андроном…
Друзья вернулись на Алтуфьева, вошли в квартиру и вскипятили чай.
– Ну вот, – ворчал Иван, прихлёбывая из кружки, – ждать теперь, когда эта рыбина из забугорья позвонит. Пока ждёшь, и поседеть можно.
