– Нет. Первым стрелял бы Васильич, уговор был такой, – тщательно пережёвывая пищу, ответил Ванька.
– А куда? – открыв рот, испуганно спросила Светлана.
– В жопу!
– Куда?
– Товарищ подполковник, разрешите обратиться? – послышалось где-то за моей спиной.
Не придавая значения словам какой-то женщины, домогающейся какого-то подполковника, я продолжал наслаждаться разбавленным почти до прозрачности томатным соком и похожими на жирные опарыши макаронными изделиями. Но звук женского голоса, перейдя в другую октаву, повторил просьбу:
– Разрешите, товарищ подполковник?
А вот это уже совсем рядом. Я обернулся, уронив с вилки на форменные брюки макаронину, и увидел перед собой одетую в женскую форму полицейского, восьмиклассницу с погонами старшего лейтенанта. Поняв, что на неё обратили внимание, «старшеклассница» подошла ещё ближе и протянула в мою сторону файл с документами.
– Девушка, а ничего, что у нас обед? – сдвинув бровки к переносице, спросила Лядова.
– А мне товарищ полковник… – нерешительно ответила старший лейтенант, оглянувшись.
Я поискал глазами полковничьи погоны и столкнулся взглядом с полковником Иваном Макаровичем Лядовым, сидящим за столиком у окна.
– Папа, – почти не открывая рта, сказал я, повернувшись к Лядовой.
Светка подавилась винегретом, закашлялась, но папе улыбнулась. Полковник сдержанно улыбнулся в ответ и поднял стакан с компотом, приветствуя нашу компанию. А мы ответили ему томатным соком, кефиром и отваром шиповника.
– Давайте мы покушаем, а потом я вас послушаю. Кстати, моё звание – майор, – улыбнулся я подростку в форме.
– Да? – как-то разочарованно ответила она, сделав полтора шага назад.
Но не случилось. В кармане зазудел смартфон. «Полковник Воронин» – проявилось на экране.
– Чапаев, ты в Управлении?
– Принимаем пищу, Николай Петрович. Обед.
– Через десять минут жду у себя. Переваришь по дороге. Не опаздывай.
– Есть!
– Не есть, а закусывать, Чапаев, – неожиданно засмеялся своей шутке Воронин.
Из столовой меня почти бегом провожала Светлана. Она и мне задала беспокоивший её вопрос:
– Андрей Васильевич, а если бы Еремеев попытался применить силу, вы бы куда стреляли?
– В мягкие ткани, Лядова, в мяг-ки-е, – подтвердил я слова Дроздова, для наглядности шлёпнув Лядову по попе файлом с документами.
Как ни странно, но нам с её отцом, полковником Лядовым, было по пути. Иван Макарович догнал меня и, поздоровавшись, сказал:
– Рад за тебя, Андрей Васильевич. Рад и поздравляю! Оправдал. Честно говоря, не думал, что вы так быстро раскрутите это дело. Светка за эти двое суток от недосыпа уже как тень ходила. Воронин сегодня в Главке всем нос утёр. Его доклад был главной сенсацией. «Мои сотрудники… в кратчайшие сроки… слаженные действия со Следственным комитетом… мои сотрудники…» После этого ЧП его голова на плахе лежала, да и ещё некоторые товарищи вибрировали… – понизив голос, доверительно сообщил мне Лядов. – Так что не ты поляну должен накрывать, а они тебе.
– А я-то с каких? – не понял смысла сказанного я, с недоумением посмотрев на Лядова.
– Так ты ещё ничего не знаешь? Ну, тогда потерпи, – улыбаясь, сказал полковник, пропуская меня первым в кабинет Воронина.
А в кабинете моего начальника нас уже ждали аж три полковника и один подполковник. На столе стояла красивая бутылка импортного, незнакомого со мной коньяку и лёгкая закуска. «Кого-то поминают?» – мрачно пронеслось в голове. Но я оказался не прав. Ко мне начали по очереди, улыбаясь и желая чего-то несбыточного, подходить товарищи полковники и один подполковник. И в этой непонятной пока для меня сутолоке вперёд вышел начальник криминальной полиции полковник Воронин. В его левой руке пускали золотые зайчики новенькие погоны с парой звёзд на каждом красном просвете. Глядя по очереди в глаза каждому из присутствующих, он произнёс короткую, но запоминающуюся речь:
