Я отпила зеленый чай с мятой, вдохнула летний аромат.
Нет, Руслан сам такой же. Он сам – любитель всего по графику. Он же юрист. И зануда, он сам так о себе постоянно говорит.
Наверно, я себя успокаивала. Взглянув на часы, отметила, что у меня еще пара минут перерыва, достала мобильный и набрала мужа.
– Привет, я Руслан Лебедев. Сейчас я не могу ответить на ваш звонок, но сразу это сделаю, если вы оставите мне голосовое сообщение и оставите координаты. Благодарю за понимание!
Короткий звуковой сигнал оповестил о начале записи. Я запаниковала, хотела сбросить, но вспомнила, что запись уже идет и Руслану просто придет пустое сообщение. И он станет волноваться, что это кто-то из злоумышленников, или кто-то не дозвонился.
– Руслан, ничего срочного, просто хотела узнать, как у тебя дела.
И нажала «отбой». Даже вспотела от напряжения.
Закрыв створку окна, вернулась в комнату, к своему рабочему месту.
И сразу почувствовала облегчение, словно встала на знакомую почву.
Работа – я там нужна. Я там контролирую ситуацию. Я там могу дышать свободно.
Лавренева поехала в офис Лебедева сразу после их встречи, поэтому, когда он вернулся после завершения процесса, в кабинете его ждала коробка из-под обуви, доверху заполненная бумагами и вырезками, конвертами и каким-то хламом, а также почтовая коробка, от которой жутко несло тухлятиной.
«Она же не привезла сюда посылку с дохлым вороненком?»
Это был риторический вопрос.
В кабинет заглянула Арния Николаевна, поморщилась и, деловито подойдя к окну, распахнула его:
– Как я понимаю, у вас новое дело. Весьма настойчивая дама…
Она понимающе кивнула на коробки. Лебедев как раз с помощью остро отточенного карандаша приподнял крышку почтовой коробки, чтобы убедиться, что внутри – именно то, что он думал.
– Вы зачем ее в кабинет ко мне пустили?
– Она сослалась на то, что с вами это согласовано. Проверить это я не смогла, так как сотовый у вас был вне зоны действия сети…
– Да-да, я был в процессе[3], – он поднял глаза на офис-менеджера. – А чего у себя не оставили? Воняло?
Арния Николаевна усмехнулась, но вместо ответа предложила:
– Может, пригласить на чашку чая кого-то из криминалистов? Вдруг клиентка принесла это неспроста?
Лебедев посмотрел на нее с удивлением, почтительно хмыкнул:
– Вы меня не устаете удивлять, Арния Николаевна, иной раз фору юным адвокатским гениям дадите.
Пожилая дама удовлетворенно поправила прическу:
– Ну так… Все-таки опыт, наблюдательность… И не по годам хороший слух. – Она засмеялась: – Предложение вызвать криминалистов Борис Иванович на самом деле озвучил. Он приехал около часа назад.
Руслан усмехнулся.
Идея с подключением эксперта ему нравилась.
Открыв коробку из-под обуви, аккуратно – так же, кончиком карандаша – приподнял верхние листки: распечатка, вырезка из газеты, старенькие открытки без обратного адреса, конверты – в большинстве своем аккуратно вскрытые ножом для бумаг. На дне коробки обнаружил свадебное платье куклы Барби, детские пинетки, возможно, тоже кукольные, такие маленькие они были, и школьную тетрадь по русскому языку. Он присмотрелся: подписана почти выцветшими чернилами. «Ученицы 7 „б“ класса», далее – неразборчиво и почти стерты фамилия и имя школьницы. Сердце сжалось: там написано «Лида»?
Арния Николаевна, так и не дождавшись поручения от руководителя, направилась в приемную.
– Пусть Боря зайдет ко мне! – крикнул Руслан, когда секретарь уже почти притворила за собой дверь.
