Аркадия другая. Но она та, кого я выбрал. А значит, я несу ответственность за ее жизнь и здоровье. И сейчас настал переломный момент. Момент, когда приходится решать, остаться верным предкам и их суждениям или проложить собственный путь.
Отступив от стены, я вернулся к столу.
– Дион, кофе.
Обычно подобного рода приказы дух выполнял молча и не проявляясь в нашей реальности. Но сейчас он завис передо мной и уточнил:
– Кофе?
– Да.
Он исчез. А я не стал уточнять, что просто хочу хотя бы попытаться понять свою Квинлиг. Понять до того, как она закончит болтать с леди Маркаду и придет ко мне. Быть может, если я пойму, что она находит в кофе, я смогу понять, как движутся ее мысли?
Аркадия – Квинлиг и может больше, чем догадывается, а я не готов увидеть, на что она может пойти. Особенно учитывая, что Ашрая теперь ее личный дух-помощник. Не как Сирин и Тиэль, которые обязаны были подчиняться мне и Диону. Нет, эти две красавицы спелись и выбрали друг друга самостоятельно. Что, с одной стороны, меня радует — Аркадия всегда будет под защитой, – но и печалит тоже — не вовремя Ашрая укрыла свою хозяйку от Диона.
– Ваш кофе. – На столе, рядом с украшением, появился крошечная чашечка с черным напитком.
Взяв чашку, я укоризненно посмотрел на Диона:
– А что так много?
– Стандартная порция, – поклонился ехидный дух и исчез.
Сделав глоток, я с трудом удержался от ругани. Нет, я никогда не смогу понять Аркадию. Как это можно пить? Да еще и с удовольствием! Или Дион обманул и она не пила эту пакость?
У людей есть поговорка: к хорошему привыкаешь быстро. Так вот, как самый чистокровный дракон из возможных, хочу сказать: нас это тоже касается. Следить за членами рода через духов – омерзительно. Это порицается всеми и всеми главами родов используется. Хотя все мы нет-нет да и отпускаем ремарки – мол, уж я-то никогда! И до недавнего времени я мог быть искренен. Я – никогда. А теперь – всегда.
Мне не доставляет удовольствия следить за Квинлиг. Это оскорбительно как для нее, так и для меня. Но все идет не так, как должно было! И предательские мыслишки об ошибке из невнятного подозрения вырастают в полноценную уверенность. Да, под свитком есть отпечатки магии каждого из Гаро. Каждого третьего из Гаро. И никто из них не заинтересован в том, чтобы произошло «нечто непоправимое, нечто ужасное и омерзительное. Отвратное до такой степени, что пергамент не выдержит правды». Видимо, эту тайну и должно было передать на словах. Но я искал! Нет у нас ничего настолько плохого! Кроме тайны драконьего жемчуга, но это скорее грустно, чем отвратительно.
Тем не менее все Гаро, когда-либо бравшие в жены человеческих женщин, уверены, что может произойти нечто невообразимое.
«Но люди изменились, – шепнуло подсознание, – они не те, что были при старых Гаро. Гордые, крепко вставшие на ноги — люди больше не поклоняются драконам. Быть может, именно я должен изменить свиток, донести до следующего Церпена, как правильно искать взаимопонимание со своей Квинлиг».
– Леди Маркаду знает о духах слишком много. – Перед столом появился Дион. – Хорошо, что Ашрая не может отказаться отвечать на прямой вопрос.
– Чтобы задать вопрос, нужно знать часть ответа, – усмехнулся я. – Почему тебя это тревожит?
– Она ни на кого не похожа, – выдохнул Дион. – Ее аура неправильная.
– У нее есть ментальный артефакт, – ответил я и залпом допил кофе.
