Ох, гадость. Да еще так медленно по пищеводу ползет.
– Почему вы не приказали ей снять его? – Дух заставил чашку исчезнуть.
– Это неразумный ход, – я покачал головой и коснулся украшения, – это неразумный ход.
Не знаю, кого я хотел убедить, себя или Диона, но дух выразительно хмыкнул:
– Вы ведь позволили мне прочесть свиток. Квинлиг должна быть вырвана из своей привычной среды обитания, она должна быть лишена всех прежних вещей и ориентиров. А вы должны это компенсировать женской частью сокровищницы, новыми вещами по моде Драконьих Гор. Заменить человеческие книги на истории, написанные драконами для драконов. А что делаете вы? Вы позволили ей собрать старые вещи, вы позволили пригласить сюда ее мать.
Кофе наконец достиг своей конечной цели – желудка, – и я смог выдохнуть. Нет, никакого кофе. Никогда.
– Дион, достаточно. Ты, видимо, не дочитал, друг мой. – Я криво улыбнулся и напомнил: – «Квинлиг, полностью погруженная в драконий быт, начинает интересоваться культурой и историей Драконьих гор. Для этого Церпен должен не меньше чем на три дня оставить Квинлиг без внимания. Нельзя мешать Квинлиг читать, изучать замок и сокровищницу. Квинлиг должна проникнуться драконьим духом и принять своего супруга как дракона, а не как человека с особенностями». Ты слышал, чтобы Аркадия интересовалась библиотекой? Или с удовольствием изучала замок? Или сокровищницу?
Интересно, приказать принести воду – это слабость? Во рту из-за кофе гадостный кисловатый привкус.
– Можно заставить, – буркнул Дион и поправился: – Приказать и чем-нибудь убедить.
Мне стало грустно и весело одновременно.
– Ну да, приказать интересоваться – что может быть проще. Ты продукт прошлого, Дион.
– Что же вам мешает меня изгнать и сделать все по-своему?
Если Дион думал, что я его похвалю, он ошибся.
– Только то, что изгнать тебя можно только со свитком. А он все же полезен — именно благодаря советам предков я выбрал Аркадию. Ошибся я только в одном — строить с ней отношения нужно было, опираясь на свой опыт, а не на опыт предков. Людей уже почти бесполезно поражать величием. По крайней мере, тех людей, кто стал равным драконам. Равным и интересным. Ты приказал расставить букеты гортензий в кабинете и спальнях Квинлиг?
Дух кивнул и спросил, показывая на украшение:
– И вы все равно собираетесь надеть на нее это?
– Я не желаю смерти этой красивой и гордой женщины.
– Не такая уж она и женщина, – выплюнул дух и исчез.
– Я найду способ посадить тебя в клеть, – буркнул я.
– Вам достаточно просто приказать, милорд, – раздалось от дверей. – Уверена, в этом замке достаточно камер.
Конечно, она должна была войти именно в этот момент, когда же еще. Спасибо, Дион-хранитель, мы с тобой обязательно сочтемся.
– Это было не тебе, – грубовато бросил я. – Садись.
Она вскинула брови и выразительно обвела взглядом кабинет:
– На пол?
– Дион, создай стул для Аркадии, – ровно приказал я и спросил у нее:– Почему ты до сих пор не освоила управление замком?
И тут же сам себя обругал – не время для этого, не время.
– Нет инструкции, милорд, – сдержанно ответила она.
– Есть, в библиотеке.
Аркадия аккуратно села и сложила руки на коленях. Ее поза точь-в-точь повторяла за девушкой с гравюры «Прилежная ученица».
– Я не была там, у меня нет вашего разрешения.
– Так попросите его, – мягко намекнул я.
И получил в ответ полный недоумения взгляд. Я вскользь коснулся ее ауры и считал простой и понятный посыл: просить меня Квинлиг ни о чем не будет. Даже подыхая. Как же все запущено.
