– Почему? – тихо спросила она.
– Я не знаю точно. Так делали всегда, и так сделал я. Эта тайна переходит от Церпена к Церпену, только словами. Но три года назад в Драконьих Горах произошел государственный переворот, род Золотых Драконов был вырезан, правителями стали Серебряные. Всех сторонников бывшего царского рода изгнали или вырезали.
– Ваш предок-Церпен погиб тогда?
– Нет, но тогда был уничтожен камень рода, камень, через который я мог призвать дух любого Гаро. Серебряные ничего не оставили от своих противников. Я потому и сказал, что будь твои страхи правдой, то продолжать род я бы не стал. Потому что это бессмысленно, от Гаро остались только слова и старый замок. Так что мне пришлось руководствоваться старым свитком. Там прямо указывалось, как выбрать Квинлиг, как построить общение.
Брови Аркадии спрятались за украшением, и она пораженно спросила:
– Сколько вам лет, милорд?
– Я значительно старше твоего отца, но драконы живут долго.
– И выстраивать отношения вам помогал древний свиток? Странно, что вы не обрили меня налысо.
Я покачал головой и мягко произнес:
– Было бы истинным преступлением обрезать это дивное золото.
– Но раньше так делали, чтобы показать богам, что девушку больше ничего не связывает с прошлым.
Аркадия замолчала, а я не торопил ее. Квинлиг нужно все обдумать.
– У меня еще много вопросов. Например, чем же вы такой особенный. Не чешуей ли, что виднеется из-за края манжеты.
Я поспешно проверил, не торчит ли эта дрянь, но манжета надежно скрывала мое уродство.
– Жестокая шутка.
– Проверка, – коротко ответила она. – Я поверю вам только в том случае, если увижу не только Мариос, но и других Квинлиг. Более взрослых, которые прожили в браке с драконом больше двадцати лет.
– Я изгой, но постараюсь исполнить.
Не постараюсь, а сделаю.
– Почему мы не могли поговорить об этом раньше? Вы не могли не понимать, чего я боюсь.
Встав, я коснулся ладонью стены и вытащил из открывшегося тайника свиток.
– Ты – Гаро, ты сможешь его прочесть. Здесь ответы на многие из твоих вопросов.
Аркадия взяла свиток и удалилась под негодующее ворчание Диона. И я с удовольствием отметил, что она не столь холодна и отстранена как раньше. Кажется, несмотря на мои ошибки, мы сможем выстроить свое будущее.
5. Глава 5
Свиток жег руки. Я металась по кабинету, не зная, что делать. И не зная, что сказать маме. Впрочем, она не спешила меня ни о чем спрашивать. Леди Маркаду совершенно спокойно дописывала свои письма, сворачивала их в трубочки и запечатывала своей магией.
– Тебе совсем не интересно? – не выдержала я.
– Просто жду, пока ты успокоишься. И скажешь главное: когда мы отправляемся в гости? И что за уродство ты на себя надела.
Я передернулась и недовольно буркнула:
– Сегодня. Драконы привязывают визиты только к дням. Главное, около полуночи не приходить. А уродство не я надела, а на меня надели. Большая, знаешь ли, разница.
– Хм, а вот, к примеру, пять утра – нормальное время для светского визита? – заинтересовалась леди Маркаду.
– Судя по тому, что Ирртин порой вваливалась ко мне именно в пять утра, – да.
– Вот же драконы, все не как у людей, – покачала головой мама. – Ладно. Ты мне лучше расскажи, зачем он нацепил на тебя это, м-м-м, произведение ювелирного искусства. Я вот так, с ходу, даже не могу вообразить, какому типу лица эта драгоценность может подойти.
– Лошадиному, – вздохнула я. – Это артефакт чистой ауры.
