– Это же Рот Рыбы? – спросил я, – Фам Эль Хат?
– Он самый.
Я огляделся. Я смотрел на порталы, на дома, нужно было спросить еще что-то, я не знал, что…
– А… здесь кто живет?
– Здесь-то?
– Ну да…
– Да вроде заброшенный дом стоит…
– Заброшенный дом?
– Ну да.
– Заброшенный дом… от этих слов повеяло чем-то знакомым, до черта знакомым – моим заброшенным миром, отжившим свое давным-давно.
– А кто там раньше жил?
– Не продается он, добрый господин.
– Да понимаю, что не продается, а жил кто раньше?
– Да этот, как же его звали-то, добрый господин… он еще на старости лет мир решил смастерить… не сам, конечно, работникам заказал… потом то ли денег у него не хватило, то ли помер он, так и не доделал.
– А с миром что стало?
Добрый господин, кто же его знает, что стало? Далеко где-то мир был, ой, далеко-далеко. Да и не живут они, недостроенные миры… мрут…
Мысли заметались в голове часто-часто и быстро-быстро. Я говорил себе, что есть миллионы недостроенных миров, я приводил себе какие-то данные статистики, что только десять процентов из всех миров достраиваются до конца. Ноги уже сами несли меня к дому, в котором никто не жил.
– Постойте, а вы не Эш О случайно? – снова спросил дух.
– Ни в коей мере.
– И никогда им не были?
– Никогда-никогда. Всего вам хорошего.
– И вам того же, добрый господин.
Чем ближе я подходил к дому, тем меньше понимал, что, собственно, хочу там сделать. Даже если это будет тот самый дом, где жил наш создатель, не стану же я обыскивать дом вдоль и поперек в поисках чертежей, которых, быть может, уже и нет.
Да и вообще – как я собирался узнавать, чей это дом, моего создателя, или чей-то еще.
Чем ближе я подходил к дому, тем труднее было идти. То тут, то там попадались обломки космических челноков, спутников, капсул, остатки оружия, знакомого и незнакомого мне, пару раз я вздрагивал, потому что наступал на хрустящие остовы…
Остовы…
Странно, что я не сразу сообразил, что, собственно, я вижу. А я видел то, чего здесь не могло быть – просто не могло. Создавалось впечатление, что здесь не так давно разгорелась нешуточная битва, какой-то местный Армагеддон, в котором не осталось выживших. Я напрасно искал остатки другой армии, войска, с которым сражались люди – мне попадались только творения рук человеческих.
Человеческих…
Первый раз за века и века я нашел людей. Вернее, то, что когда-то было людьми.
Но, черт возьми, кто и когда уничтожил их… Я подумал, что люди сами истребили себя, в силу своей привычки разделившись на две армии, которые молились разным богам и ходили под разными флагами. Но почти тут же я отогнал эту мысль, – нагромождение останков не было похоже на поле боя, такое впечатление, что людей уничтожили разом, всех.
Людей…
Давненько я не произносил этого слова – людей.
Когда я приблизился к дому, уже стемнело. Я снова спросил себя, что я хочу от этого дома – и снова не нашел ответа. Еще более странно было звонить в дверь дома, в котором, со слов соседей, никто не жил.
Каково же было мое удивление, когда дверь открылась. Я во все глаза смотрел на хозяина, но напрасно я искал в нем человеческие черты – их не было.
– Вечер добрый. Честное слово, не ждал никого в такой поздний час… Прошу прощения за беспорядок…
– Ничего страшного. Я ненадолго, – сказал я, хотя понятия не имел, сколько собираюсь у него пробыть, – я… по поводу мира.
– По поводу мира?
– Да… мира… который вы не достроили.
