– Подожди. ― Лорд словно испугался чего-то. Того, что я брошу трубку? ― Запомни одно, Лидия мне не жена, и никогда ей не будет.
– Тогда кто она? Сестра? Любовница?
Никсон немного помолчал.
– Донор. Она просто мой донор.
– Что?
Просто донор? Меня чуть не стошнило, но я быстро взяла себя в руки.
– Стоп! Если я не вампир, то могу вернуться домой. Ты мне теперь не нужен. Я буду жить как жила, и, со временем, всё наладится. Возможно, эти изменения, не что иное, как побочное действие препаратов, которые я пью. Аллилуйя! ― мне сразу стало легче. ― Прости за беспокойство. Кажется, я стала параноиком. Прощай.
– Не вешай трубку, Мари! Тебе угрожает опасность. Оставайся в замке. Завтра я всё тебе объясню! А теперь дай мне Поля.
– Поль?
Старик приложил сотовый к уху.
– Алле! Да, хозяин. Всё понял. Да, всё передам Дарине. Да, в хозяйскую спальню. И покормить. И охранять.
Он нажал «отбой».
– Дари!
Высокая женщина в белоснежном переднике вышла через боковую дверь.
– Эту малышку хозяин просил разместить в его спальне, накормить и напоить. А мы с парнями будем охранять её у дверей.
– Я узница?
– Да вроде нет. ― Старик пожал плечами. ― А с другой стороны, всё возможно. Моё дело выполнять распоряжения хозяина. Но ты не бойся. Тут тебя никто не обидит. Мы будем снаружи.
– Что ж, и на этом спасибо.
Женщина провела меня через ту самую боковую дверь, и я очутилась в просторной кухне. Умопомрачительные запахи ванили и корицы приятно щекотали ноздри. Я почувствовала, что голодна и проглотила слюну.
– Садись за стол, ― ворковала Дарина. ― Чем ты питаешься?
Я не поняла вопроса.
– Всем.
– В смысле, как человек? ― женщина присела рядом и внимательно осмотрела меня. ― Так ты не из них? Я имею в виду, ты не житель Дассета?
– Дассета? Что это вообще такое?
Дарина придвинулась ещё ближе.
– Дассет, девочка, это государство населённое теми, кого ты считала книжными героями. Вампиры, феи, оборотни, русалки и прочие существа живут среди людей. Но больше всего их в Ирландии и в Шотландии. Это сердце Дассета. Существа с виду не отличаются от нас и не причиняют нам вреда, но питаются по-разному.
Я улыбнулась.
– Я ехала сюда, решив, что Никсон превратил меня в вампира. Я просто не знала, что с этим делать. Но всего несколько минут назад лорд уверил меня, что я всё ещё человек.
Дарина поставила на стол ароматные булочки и кувшин с молоком.
– Почему ты решила, что лорд обратил тебя?
Я прикончила кулинарный шедевр и вытерла губы салфеткой.
– Он… Он укусил меня. Но до этого мы…
– Вы занимались любовью.
Я покраснела, а женщина задумалась.
– Странно. У милорда есть донор. Вампиры Дассета не прибегают к услугам случайных людей. На бирже стоит очередь из смертных, имеющих медицинские справки и допуск к работе. Если только…
– Если только что?
Дарина села так близко ко мне, что я уловила на щеке её горячее дыхание.
– Если только он не встретил свою невесту.
Я готова была расхохотаться. Стать невестой вампира не входило в мои планы. Хотя, планов на жизнь у меня не было вообще.
– Не вздумай рассказать об этом Лидии. Она является донором хозяина уже пять лет и просто мечтает об обручальном кольце. Скверная женщина.
Это я успела заметить.
– А вы? Вы все, люди?
Дарина кивнула.
– Несколько поколений моих предков служили милорду. Поль прибыл сюда ещё мальчишкой. Макс очень славный… вампир, ― она чуть не сказала человек, ― мы искренне привязаны к нему, а он к нам.
