Через пару дней Макс перевёз ко мне кое-какие свои вещички. И моя замечательная квартирка стала совсем замечательной, потому что в ней теперь всё работало, и ничего больше не ломалось. И мебель теперь стояла так, как мне хотелось. И деньги квартирной хозяйке платились без задержек. И было для кого варить рассольник и печь вафельный тортик. И были рядом эти добрые и умелые руки и эти печальные глаза странного цвета. Я специально изучала в сети палитру синего: «синяя сталь» – такого цвета глаза у Макса.
Мы жили вместе почти два года и ничего не собирались менять.
Макс добрый и надёжный, и со мной не могло больше случиться ничего плохого, потому что он рядом. О том, что с самим Максом может что-то случиться, я не думала, чтобы не накликать беду. Но беда, как оказалось, сама с усами.
И вот теперь аппарат абонента выключен.
Всё ещё веря в чудо, я снова вызвала Макса. Бесполезно…
– Что ты так мучаешься?
Я вздрогнула. Размечтавшись в квартире Корышева на его диване, я как-то забыла о его существовании. Он же сидел на прежнем месте, только чуть развернулся – видимо, руки затекли.
– А ты что, утешить хочешь? – огрызнулась я. – Тогда скажи мне, где Макс?
– Сними наручники, мне переодеться нужно.
– Надо было соглашаться, когда тебе предлагали. Жди теперь. Ребята приедут, они тебя и переоденут.
Корышев тяжело вздохнул:
– Да не бойся ты, я уже совершенно очухался. Голову распирает, но это просто давление никак не успокоится. Кидаться на людей мне не с чего.
– Мне не оставили ключа, а открывать наручники скрепкой я не умею, – я встала с дивана. – Где здесь аптечка?
– Зачем тебе?
– Дам тебе что-нибудь от давления.
– В кухонном буфете правый верхний ящик.
Я перебрала упаковки с лекарствами, нашла нужную и принесла Корышеву таблетку и стакан воды. Он послушно открыл рот, а потом жадно осушил стакан.
– Спасибо, Авва.
– Как ты меня назвал?!
Корышев захлопал глазами:
– Ты что, впервые слышишь?
Нет, конечно, не впервые. Сначала я узнала, что Эрика за глаза называют Айболитом, и это мне даже понравилось. Нравится ли Эрику, неизвестно. Сомневаюсь даже, что он в курсе. А вот потом я выяснила, что у книжного Айболита была верная помощница – собака Авва, и у нашего Айболита тоже такая есть, и это я.
– Не называй меня так. Мне не нравится собачья кличка.
– Все претензии к Чуковскому, – пожал плечами Корышев.
– Откуда ты знаешь об этом? Я не помню, чтобы ты бывал у нас в подвале за то время, пока Эрик там работает.
– Да это весь Питер знает, – пожал плечами Корышев. – Все питерские кикиморы, кто и не бывал у вас в подвале, всё равно знают, что там есть добрый доктор и его очаровательная помощница.
– Не зли меня!
– С утра ты не была настолько злой. С утра ты меня жалела, одеялком вон накрывала…
Слово «одеялко» Корышев произнёс с насмешкой. С мягкой, но всё-таки насмешкой.
– Я тогда не знала, что ты мне солгал.
Корышев пошевелился, подёргал затёкшими плечами.
– Послушай меня, Лада, – сказал он спокойно. – Если мы сейчас дождёмся возвращения дружинников, это ничего не даст. Они могут отвезти меня к вам на Черняховского и сунуть в камеру. Могут наколоть меня ментолином и дождаться, пока я сдохну от нескольких инсультов подряд. Могут придумать мне ещё какую-нибудь пытку. Это бесполезно, потому что они услышат только «я ничего не знаю». Но…
Он выгнулся, покрутил головой, покачался из стороны в сторону.
– Что «но»?!
