Аэропорт «Пулково», Санкт-Петербург
23 апреля 2005 г. 9:00
– Ну, и где их носит?! – Шрам нервно поглядывал на часы, шагая по залу ожидания аэропорта. – Выехали раньше, а до сих пор нет!
– Игнат, не мечи икру! – заметил Шаман. – Видно приключились непредвиденные обстоятельства. Но раз не звонят, значит все вполне разрешимо!
– Да вон они бегут! – кивнул Крот.
И верно: в дверях зала ожидания показались раскрасневшиеся Запал и Горын. Последний с величайшей осторожностью нес в руках что-то прямоугольное, завернутое в плотную бумагу.
– Ну, наконец-то! – облегченно вздохнул Данковский. – До вылета семь минут осталось. Чего долго-то так?!
– Клиент перед нами привередливый попался! – пояснил Запал. – Все-то его не устраивало. Пришлось слегка подвинуть. Хорошо еще, наш заказ был готов и уже упакован, так что рассчитались по уговору и сразу же сюда! Кстати, возьми.
И он протянул Шраму фотографию.
До Англии друзья добрались без проблем. Пройдя таможню, они купили в подарочном магазине широкую синюю ленту с большим бантом и пристроили ее на подарок. После чего арендовали пару машин и направились на базу Ложи.
Штаб-квартира Магической Ложи
23 апреля 2005 г. 14:00
Кронгерцогиня Адель-Мария ванн Тассель принимала поздравления. В большом зале, где проходило торжество, уже было порядком народу, а новые гости все прибывали.
– Госпожа, прибыли Неспящие стражи – степенно доложил дворецкий.
– Пригласи их – распорядилась женщина. На ней было закрытое элегантное зеленое платье и туфли в тон. Изящное изумрудное колье украшало ее шею, а дополняли его сережки тончайшей работы с тем же камнем.
Стражи чинно прошествовали в зал: сначала Шрам, затем все остальные. Не доходя до хозяйки пару шагов, Данковский галантно поклонился.
– Поздравляем вас со столь знаменательной датой! – произнес он. – Искренне надеемся, что деловые отношения между нами останутся прежними. В знак признательности позвольте вручить сей скромный дар!
По его знаку Шаман, Крот и Запал расступились, а из-за них выступил Горын с картиной в руках.
– Ох, какая прелесть! – рядом тут же нарисовалась Айри в сверхкоротком красном платье с очень рискованным вырезом на спине и туфельках на шпильках. – Пожалуйста, поставьте туда, чтобы все могли полюбоваться!
И она указала на пару свободных стульев у стены.
– Айри! – нахмурилась леди Адель, но та уже протягивала ей ножницы.
– Пожалуйста, миледи, окажите нам честь, перерезав ленточку!
Кронгерцогиня вздохнула, но инструмент приняла. Едва лента упала, Айри быстро и аккуратно избавила полотно от упаковочной бумаги…
Увиденное заставило всю мужскую половину гостей восхищенно присвистнуть и загалдеть, а женскую – залиться краской. Гуще всех покраснела леди Адель.
На полотне на черном фоне была запечатлена роскошная кровать с пологом и занавесями, на которой возлежала кронгерцогиня! Неизвестный художник постарался на славу: каждая черточка лица, каждый изгиб тела был выполнен с максимальным реализмом. Из одежды на леди Адель была лишь простыня, слегка прикрывающая бедра. Роскошные золотые локоны самую малость заслоняли грудь. Женщина опиралась на левую руку, а в правой держала бокал красного вина. Ее губы были слегка приоткрыты, словно она хотела что-то сказать, а синие глаза томно смотрели на собравшихся.
Кронгерцогиня перевела взгляд на Шрама. Ее левое веко дергалось.
– Это…. ЧТО ЕЩЕ ТАКОЕ?! – выдохнула она.
