Не договорив, Хелена схватила парня за подбородок и, буквально впилась в его губы глубоким ледяным поцелуем! Через минуту Луциан мягко отступила и резким движением выдернула косу.
– Вот и все, мон’шери – негромко сказала она. – Долг уплачен, и мы снова враги. Более не попадайся мне, иначе наша следующая встреча станет для тебя последней. Хотя сложись все немного по-другому,… ты бы стал неплохим пополнением для нашей семьи!
Через секунду образ Хелены растекся и стал единым целым с окутавшим лес туманом…
В ту ночь не один Шаман видел кошмары. Горын тоже долго не мог заснуть, а когда ему это все же удалось, то сон мигом захватил его и закружил словно водоворот…
…Семен сидел около разбитого молнией дерева и приходил в себя. Бок нещадно болел, но, по крайней мере, дышалось без помех.
Что же произошло? Ах, да, химера! Чудовище атаковало неожиданно. Семен успел увернуться от клыков, но пропустил удар лапой и был отброшен к сосне, о которую ударился головой! Вспомнив об этом, Горын потер затылок и ощутил под пальцами изрядную шишку.
Друзей нигде не было видно, судя по-всему, они преследовали химеру. Зато неподалеку от Семена в траве мерцал «светлячок» – маленький, но довольно яркий маячок, свет которого волшебным образом был невидим посторонним. Чуть дальше можно было различить еще один. Стражи отметили путь, чтобы друг мог их догнать.
Горын осторожно ощупал бок и сразу же наткнулся на бинт. Как ни спешили парни, но в первую очередь они оказали медицинскую помощь пострадавшему и лишь потом направились за добычей. Крякнув, Семен оперся на секиру и в два приема поднялся с земли. Его ощутимо пошатывало, но идти все-таки было можно. Сделав пару шагов, парень нашел нужный темп и отправился по отмеченному пути.
Через пару минут Горын почувствовал странное беспокойство. Ему казалось, что чей-то взгляд постоянно сверлит его затылок. Остановившись и перехватив секиру, он резко обернулся.
Никого. Только на ветке ели сидела ушастая сова. Она пристально посмотрела на Семена и отвернулась.
– Нервы, нервы, нервы! – пробормотал страж. И только он собрался продолжить путь, как услышал такое, что искренне порадовался, что у него на голове нет волос, иначе бы они, несомненно, встали дыбом!
Кто-то тихонечко хихикнул. Не слишком близко, но и не слишком далеко.
Семен стал озираться по сторонам. Стояла глухая ночь, на небе ни звездочки, луна то и дело пряталась за тучи. Самое раздолье для всякой нечисти! Кто мог прятаться за деревьями? Призрак? Мавка? Прикинувшаяся человеком крикса? Или кое-кто похуже?
Снова короткий смешок. Уже ближе. Пальцы Горына сжали рукоять секиры так, что побелели от напряжения. И вдруг кто-то очень четко произнес:
В первый день мы все гуляли
И девчонку увидали!
Голос был женским, даже скорее девчоночьим, и прозвучал откуда-то справа. Горын мигом повернулся туда, но, сколько не вглядывался во мрак, ничего подозрительного не заметил.
В день второй спустилась тьма,
Кровью плакала луна
Раздалось спереди. А затем послышалось тихое шуршание, словно ползла змея. Семен кинулся на звук, но вновь никого не увидел. Зато впереди замаячил просвет, и вскоре страж оказался на небольшой поляне, посреди которой стояло могучее раскидистое дерево, периодически поскрипывающее словно от ветра. И в этом скрипе Семен вновь услышал слова:
В третье утро мы пришли
И девчонку унесли!
Кора с древесного ствола стала осыпаться, открывая уродливый нарост на стволе. Приглядевшись, Семен вдруг понял, что это… лицо! Оно словно медленно выступало прямо из древесины. Страж осторожно приблизился, но как ни старался, черт было не разобрать, будто перед глазами стоял какой-то туман.
