Когда апогей очередной истории должен был захлестнуть слушателей с головой, в дверь нетерпеливым движением был вставлен ключ. Миссис Дарлинг, поглощенная рассказом брата, не услышала звук приближающейся беды. Со словами: “Мамочка, ты не поверишь! Я узнала! Узнала его имя!”, – Энди шумно отворила дверь. Дверь задела неаккуратно оставленное пальто, которое с легким стуком упало на комод и толкнуло стоявшую на краю зеркальную вазу. Ваза разлетелась на отражавшие коридор десятки не склеиваемых осколков. Именно с этого неприглядного момента в никогда не ведавший печали дом Дарлинг пришла настоящая беда. Беда по имени “Питер Пэн”.
Глава 6
Дождь уже скользил по панорамным окнам конференц-зала, когда журналисты, массовка и конкуренты NET.Land стали выбираться наружу. Внутри конференц-зала остались лишь организаторы и пятеро сотрудников, которые дожидались Питера. Несмотря на то, что почти никто из них не сделал ничего, чтобы вызвать справедливый гнев мистера Барри, все чувствовали себя виноватыми. И пока другие пытались скрыть волнение за разговорами о прошедшей презентации, Кучер понуро сидел поодаль от остальных. Диана, чувствуя неладное в таком поведении Кучера, подсела к нему поближе.
– Ты что-то совсем загрустил.
– А? Да нет.
– Колись, Кучер, – она ткнула его локтем в ребра и настойчиво посмотрела прямо в глаза, – он мне говорил, что у тебя с ним есть какие-то дела, значит, ты тоже был во всём этом замешан?
– Я? Ничего я не знал! – Начал отпираться он с рвением, напоминающим самую настоящую ложь.
– Ну конечно, – продолжала давить Диана, наблюдая за тем, как лицо Кучера покрывается красными пятнами.
– Он не говорил, что собирается бросить псу под хвост два года нашей работы, ясно?
– Но ты знал, что он что-то пишет. Помогал ему.
Жалобным взглядом Кучера в этот момент можно было просить милостыню на входе вокзала Паддингтон. Но судя по его ответу, он явно намеревался отрицать свою причастность к поступкам Питера Пэна.
– Я не знал, ясно тебе? И не ты ли ходила к нему каждый четверг со своими “бумажками”? – перешёл в наступление Кучер.
Диана снисходительно наклонила голову и ответила:
– Мое дело было приносить ланч в назначенное время и прикладывать к нему “бумажки”, – на последнем слове она с обидой передразнила интонацию Кучера. И ему вновь стало неловко. Так бывало каждый раз, когда он откровенно пытался высказываться о её работе. Диана повернула голову на голос Марио:
– О, Питер! Ну расскажи нам, по какому поводу мы сегодня гуляем?
– Не знаю как ты, а я иду праздновать, – с отсутствием даже намёка на волнение или колебание заявил Питер Пэн.
Самоуверенность Питера в собственных силах, как всегда, подействовала воодушевляюще на остальных и, приободрившись, все пошли к выходу, который уже освободился. Но когда все приехали в квартиру Питера, то оказалось, что “праздновать” никто и не собирался. Часть компании расположилась на диване, который мог бы занять в среднестатистической лондонской квартире половину жилой площади. Другая прошла к кухонному острову, предварительно убрав все кружки с мятным чаем Питера в раковину. Все достали свои ноутбуки.
– Да вы серьёзно? Я думал мы устроим знатную пирушку!
– Я буду лапшу с креветками, – проигнорировав замечание, высказался Марио.
– Мне с курицей, – не отрываясь от ноутбука, добавил Луиджи.
– Ну я тоже. Двойную, – поднял указательный палец вверх Кулер.
