NET.LAND - страница 7

Питер тихо приблизился к арке и облокотился плечом на один из стеллажей. Перед ним предстала весьма нетипичная для эпохи виртуального серфинга картина. В несколько коротких рядов стояли разношерстные стулья, на которые водрузилась весьма пестрая публика. Глаза каждого из сидевших были устремлены в угол комнаты. Под блеклым желтоватым светом, исходящим от давно выцветшего, свисающего прямо с потолка абажура, стояла хрупкая девушка.. На ней было обычное хлопковое платье, доходящее ей до колен. Свет лампы придавал ее длинным светлым волосам медовый оттенок. Её лаза были опущены к книге, которую она держала в правой руке. В это же время другая рука девушки вырисовывала в воздухе замысловатые узоры. Девушка читала историю вслух. Историю, которая увлекла Питера настолько, что он в мгновение забыл и о запахе пыли на входе этой странной лавки, и о минувшем двухчасовом митинге, и о так недавно мучившем его голоде. В истории рассказывалось о мальчиках, попавших на необитаемый остров, и вроде Питер должен был её где-то слышать, но в его воспоминаниях появлялись лишь образы из рекламных роликов, коротких мультфильмов или персонажей с коробки хлопьев. И все эти картинки меркли и представлялись Питеру такими фальшивыми, по сравнению с той историей, которую он слышал теперь. Девушка шевелила губами, а звук ее голоса, повествующий о по-настоящему наполненной приключениями жизнью мальчишек, волной накрывал сердце Питера Пэна. Он как наяву представил себе малолетних дикарей, мчащихся к чреву острова, к его Повелителю, и пропадавших там же по вине тех знаний, что открывались перед ними. Девушка закончила читать и подняла голубые, под стать цвету платья глаза. Немногочисленные слушатели сомкнули ладони в щедрых аплодисментах. Питер второпях выбежал наружу. “Да что это со мной?” – недоуменно подумал он, когда почувствовал, что глубокий вдох прохладного вечернего воздуха не успокоил вдруг участившееся сердцебиение. Колокольчик-жёлудь над дверью повторно встрепенулся, и на улицу вышел Кучер.

– Эй, ты чего там сбежал? Настолько не понравилось?

– Что это за место? – вопросом на вопрос ответил Питер.

Кучер встряхнул головой в сторону невзрачной витрины и сказал:

– Это просто старая букинистическая лавка. У них много разного, ну знаешь…

– Старья?

– Ну я другое хотел сказать. В общем, в ней просто по четвергам Андреа читает истории.

– А кто такая Андреа?

– Эээ… да я и не знаю, если честно. Может она в этой лавке и работает? – высказал свою догадку Кучер и продолжил. – Понятия не имею, если честно. Ну, так что? Поехали? Покажу, где здесь можно перекусить.

Он опустил свой лонгборд на асфальт и кивком головы указал Питеру ехать за ним. Они проехали ещё пару перекрёстков, когда стал доноситься аромат острых пряностей азиатской кухни из распахнутой настежь двери. В закусочной все столики были не только одноместными, но ещё и огороженными друг от друга черными бумажными экранами. Поэтому друзья взяли еду на вынос и разместились на ближайшей клумбе. Фиолетовые, белые и бархатные петунии, дождавшись вечернего часа, опьяняли сладковатым терпким ароматом.

– Я всё никак не могу договориться с арендатором, – начал Кучер, – этот жлобина повышает цену чуть ли не каждый квартал! Если так пойдёт и дальше, мне придётся жить вместе с дедом Кулера. И, судя по всему, спать с Кулером в одной…

Он продолжал, но Питера совершенно не интересовала личная жизнь Кучера. Он знал, что Кучер лучший дизайнер игр, которого он когда-либо видел, и всячески поощрял именно эту сторону их дружбы. В остальном же жизнь Кучера интересовала Питера примерно, как вечнозеленое растение волнует сезонность сброса и наращивания новой листвы. Сейчас все его мысли были погружены в историю о мальчишках и таинственном центре острова.