Каково же было удивление Ягайлы, когда он признал в царе Прокле блаженного музыканта, который только что бренчал на ступенях! Сердце Ягайлы дрогнуло: он прилюдно позволил себе недопустимый тон в отношении повелителя Гардарики. За такое легко могут снять голову с плеч. Распорядитель и посольство видели и слышали все. Вот кого Владимир назвал «величием», вот перед кем спину гнул! А он, дурак, на свой счет принял!
Ягайла затылком ощутил ввинтившиеся в него взгляды товарищей. Что теперь будет? Что делать? Извиниться? Что за игру затеяли проклятые гардары?
Как только трон опустился, все, кто сидел на ступеньках, поднялись. Распорядитель вышел вперед, извлек из складок плаща свиток, развернул и громким ясным голосом начал читать:
– Милостью Царицы, под платом своим мир вседержащей, великий государь, царь и великий князь Прокл Васильев, хозяин Гардарики, Вольдемарский, Квакский, Староградский, царь Козарии и царь Тавра, государь Плесковский и великий князь Смолянский, Деверской, Угорский, Чернский, Лядский, Булгарский и иных, государь и великий князь Верхнего Старгорода, Белоголовский, Резский, Полевой, Низовский, Тихославский, Чернозерский и отчинный государь и обладатель земли Вестландской Фрязского чина, Удорский, Обдорский, Кондинский и всей Восточной земли и Северной стороны повелитель и прочее, и прочее, с царевной Ириной Воробьевой шлют привет и земной поклон Казимиру Второму, властителю земли Полынской, брату и сопокровнику, и его великому посольству.
Пока читалось пышное царское именование, Ягайла не сводил глаз с нового властителя Гардарики. И чем больше смотрел, тем больше успокаивался: Прокл глупо водил глазами и один раз даже зевнул, при этом шапка забавно болталась на лохматой голове. Под конец приветствия его внимание окончательно рассеялось: он увлекся золотым шаром, который царь должен держать, и катал его из одной руки в другую. Ирина сидела с отсутствующим видом, казалось, происходящее ее совсем не занимает. Она сделала легкий кивок, когда прозвучало ее имя, но в остальном до конца приема никак не обнаружила свое присутствие.
Пришло время говорить Ягайле. Он по памяти огласил не менее пышное титулование своего короля Казимира и перешел к существу, к цели приезда:
– Король Казимир выражает глубокую скорбь по случаю кончины царя Василия и выказывает свое глубочайшее почтение новому правителю и его любезной царевне. Также он надеется, что новый правитель не только продолжит мудрое направление, заданное родителем, но и пойдет дальше, разрешив ряд вопросов, которые в прошлом остались между нашими сторонами неразрешенными. Речь, разумеется, идет о землях Смолянских и Старогородских и о совместных или супротивных действиях на землях Нордландских. Также мы не хотели бы обходить вниманием вопрос о положении подданных Полыни на землях Гардарики и наоборот. А еще имеем желание говорить о торговле между нашими государствами на условиях, выгодных для обеих сторон. В нескольких словах это и есть смысл всего нашего посольства.
Ягайла замолк в ожидании ответа. Время шло, но ничего не происходило. Прокл так и катал шар в ладонях и едва слышно что-то бормотал себе под нос. Заметив наконец, что тишина длится слишком долго, Прокл поднял свои беспомощные бесцветные глаза и посмотрел на распорядителя. Тот кивнул.
Прокл откинулся назад и, ни на кого не глядя, громко сказал:
