– Ты долго. Я волновалась. Я ведь просила тебя остаться дома, – недовольно сказала она.
– Прости, но я не хотел потом наверстывать пропущенные лекции, – ответил я, стараясь оправдаться.
– А где ты был после занятий? – спросила она, прищурив глаза.
Мне не хотелось рассказывать про встречу с Мишей, поэтому я солгал:
– На тренировке был.
Таня заметила мои разбитые костяшки и нахмурилась:
– Ты что, с кем-то дрался?
– Нет, это я на тренировке их повредил, – попытался я уверить её, но видел, что она не верит.
– Ты никогда не умел врать, Артур! Если не хочешь говорить правду, лучше бы так и сказал! – она выглядела обиженной.
– Конечно, я не вру! – настаивал я, хотя понимал, что это звучит неубедительно.
– Как хочешь… – сдалась она и добавила: – Но ты знаешь, что я всё равно тебя люблю.
Я замер. Мой прошлый опыт подсказывал мне ответить взаимностью, но сейчас что-то внутри меня сопротивлялось. Словно ком в горле встал. Я чувствовал себя не в своей тарелке, будто оказался в чужой шкуре.
Она смотрела на меня с ожиданием. Я выдавил из себя:
– Я тоже…
Таня отступила на шаг, её глаза были полны недоумения. Что ей нужно? спрашивал я себя.
– Ты стал каким-то странным… чужим… Я тебя не узнаю, Артур.
– Прости, но мне сейчас действительно нужно побыть одному.
Не зная, что делать дальше, я сел за компьютер. Мысли крутились в голове: может быть стоит вернуться обратно и солгать убедительнее? На экране время от времени появлялось сообщение:
[introductio_введите значение].
Но хотел ли я этого? Даже если бы я мог вернуться назад, те искренние чувства, которые испытывал прежний я к Тане, мне уже не повторить. Поэтому я проигнорировал сообщение.
Она лежала на кровати и молча смотрела в телефон. Мне было очень неловко. В моих новых воспоминаниях она почти каждый вечер приходила ко мне в комнату и иногда оставалась ночевать. Мы вместе смотрели сериалы и просто были рядом. Прежний я, в данной ситуации, обнял бы её, поцеловал, взял бы на руки. Но сейчас что-то внутри меня протестовало против этого.
После долгого молчания она встала и направилась к выходу.
– Ну и сиди дальше молчи! – бросила она и захлопнула дверь.
Что же я делаю не так?
После её ухода ощущение чуждости не отпускало меня. Я чувствовал себя словно актёр, играющий не свою роль в пьесе, где каждое слово и действие казались чужими. Неужели я украл чью-то жизнь? В угоду своему эгоизму я изменил ход событий, перевернув всё с ног на голову. С этими мыслями я погрузился в сон.
Снова повторился чёрно-белый сон, напоминающий немое кино. Но на этот раз декорации были иными: человек в шляпе медленно шагал по кладбищу, внимательно рассматривая надгробия. Звуков по-прежнему не было, кроме монотонного голоса диктора:
– Специальные инструкции. Обнаружены признаки рассинхронизации. Для разрешения дальнейших инцидентов применить поднастройку-Репарация-1.
Диктор продолжал что-то говорить, но слова становились всё менее различимыми. Из всего потока я уловил лишь:
– Приоритет: завершение программы Василиск. Не проведён до конца инструктаж УВБ-76. Дальнейшая работа будет ограничиваться для предотвращения инцидентов.
Позавтракав, я собрался на занятия, стараясь не думать о странном сне. В коридоре и холле общежития царил какой-то хаос, но я не придавал этому особого значения. Внезапно зазвонил телефон – это был Миша.
– Привет. Я не понимаю, что происходит, – его голос звучал растерянно и напугано. Я попытался его успокоить и попросил рассказать всё подробнее.
