Боковым зрением отмечаю, что шарик светится белым, а еще… Он будто бы постепенно набирает силу. Чем больше времени проходит, тем его свечение становится ярче.
– Отвечу на один из вопросов. Академия – это Академия магии, основанная по указу Его Императорского Величества пять лет назад для подготовки таких… как ты… на должность ловца.
Ответил так ответил. Вопросов стало больше, чем было. И что это за заминка в ответе была?
– Моя очередь. Игорь Веселов – твое настоящее имя?
– Да. – Забавный у нас диалог. Улыбаюсь шире. Шарик в руках старика светится ровным белым светом. – Что за ловцы?
– Должность при Четвертом отделении Собственной Его Императорского Величества канцелярии. Небольшие боевые отряды, сформированные по приказу Его Императорского Величества для противостояния магическим Прорывам и тварям извне. Задача ловцов – своевременно выявить и уничтожить Прорыв. Уничтожить…
– Пришлых. – Скорее выдыхаю, чем говорю вслух, но господин Стрелицкий меня прекрасно слышит. Кивает согласно. Сейчас в его словах нет сомнений и недомолвок.
– Да, уничтожить Пришлых. Это ты вызвал Прорыв в Сосново?
– Где? – Моргаю удивленно. Не ожидал. Думал тема с моей причастностью уже закрыта.
– Деревня, где тебя ранили.
– А-а. – Включаю дурачка. – Нет, конечно. Я говорил и уже не раз, и еще раз повторюсь, что абсолютно тут ни при чем. – Демонстративно кошусь на старикана и его шарик. Если это то, о чем я думаю, то вот же, можете убедиться, господин-хороший. Вот он, яркий белый свет. Цвет чистой правды и моей кристально чистой совести. Только вот… Почему сияние шарика всё сильнее? Как человек, с которым в прошлой жизни постоянно происходили какие-то неприятности, я буквально хвостом чувствую, когда что-то пошло не так, как было изначально задумано.
– Ясно. – Только теперь замечаю, как господин ректор расслабляется: плечи опустились, пальцы разжались. Он, что же, все это время думал, что это я постарался и вызвал ту тварь? Он, что же, и сейчас боялся, что я… – Продолжим?
– Ага. Что за младшая и старшая группа? В чем разница?
– Поступившие в магический лицей… ученики… в младшей группе в основном изучают язык. Устная речь, письменная, счет. История, культура. Для того, чтобы… такие как ты… могли влиться в общество. – Кажется, я понимаю причину заминок в речи господина ректора. Он старательно избегает называть котов котами. Жаргонизм, который не принят в обществе? Как негров неграми? – Старшая же группа приступает к магической подготовке, успешно пройдя которую… ученик переводится в Академию.
Киваю. Понятно. Господин Стрелицкий на секунду задумывается, формулируя вопрос. Вроде нормальный мужик. Не только пытается узнать что-то, но и старается не обидеть.
– Кто снял твою магическую печать?
– Никто. – Пожимаю плечами. Скалюсь беззаботно, пока мозг усиленно пытается обработать новую информацию. «Печать? Какая еще печать? О чем он?», – У меня ее и не было.
– Хмм… – Удивленно мычит старик в углу. Шарик в его руках остается белым. Вот только сияет и пульсирует уже как новогодняя гирлянда на городской ёлке.
На лицо господина ректора будто ложится тень. Брови хмурятся. Мой ответ ему отчего-то совсем не понравился. Он даже бросает выразительный взгляд на бородатого помощника и видимо, только сейчас, с удивлением замечает: как сильно сверкает шарик.
– Профессор?
– Н-нормально. Еще минуту… – Значит наш сеанс взаимных вопросов и ответов с детектором лжи подходит к концу? Нельзя терять времени.
