Недалеко от «Уригучи» протекала полноводная река, по ней в долину справляли бревна, а дважды в году проходили баржи с углем и торфяными брикетами. На севере провинции располагался невысокий горный кряж – древний, заросший стройной дайонской сосной. В тексте вскользь упоминались поселения шахтеров, лесорубов и рыбаков. На юге скрещенными черными мечами были обозначены карьеры с железной рудой. Мрачный край имел удивительную историю.
Затачивая притупившийся карандаш, Тарико вдруг подумала, что злая судьба ищет ее по всей системе, но какой-то могучий покровитель продолжает оберегать. Сначала Йори Сан увез ее с Гиды во время мора, потом двенадцать счастливых лет в богатом столичном доме, и вот проклятье накрыло всю Петриану, чтобы добраться до маленькой Тарико, - лишить приемной семьи, чести, свободы, волос… Дух-покровитель очнулся, пытается что-то исправить.
— Ну, где ты бродишь, на каких неведомых небесах треплет вихрь твои жемчужные крылья? Разве не видишь, как я погибаю здесь – слабая, униженная… Вернись ко мне. Сбереги. Защити.
Она запрокинула голову, тщетно пытаясь заметить на щербатом от пуль потолке хотя бы тень небесного посланца. Зато у порога послышался сдавленный кашель.
— Я нашел тебе кое-какую одежду. Риза сказала, ты еще не брала еду. Опять задумала голодать? Я тебе не Яримаки! Со мной эти штучки не пройдут. Живо пошла на кухню! Слуг у тебя здесь не будет.
— Благодарю, господин Субад.
Она поклонилась, расправляя собранные в узел края рубашки на бедрах. Но Субад успел оценить ее ноги и несколько изменил собственный распорядок дня.
— Сначала примерь то, что я принес.
Тарико замешкалась с кнопками на рубашке, и он благодушно подбодрил:
— Давай-ка быстрее. Ты мылась утром?
— Да, конечно.
— Я ж говорю – чистюля, - проворчал он.
— Вам это не нравится?
Субад сделал вид, что пропустил вопрос мимо ушей и принялся подавать детали одежды, взвешивая каждую на руке, наслаждаясь смущением заключенной.
— Сначала повязку на грудь, трусики позже.
Он смаковал зрелище обнаженной девушки в своих покоях. Бесцеремонно поворачивал Тарико за плечи, разглядывал при дневном свете каждый изгиб тела, каждую родинку.
— Волосы внизу надо убрать!
— Я не нашла в ванной средство… - на миг Тарико захотелось ответить ему грубо, сбросить чужую мозолистую ладонь со своего гладкого живота.
— Пойдем на кровать, - хрипло приказал Субад.
— Нет, пожалуйста, у меня очень болит там… прошу вас, не сейчас, - прошептала Таркио.
Он порывисто вздохнул, расстегивая ремень на брюках.
— Есть же другой способ, ты неплохо справилась вчера. Повторим урок.
— Можно мне сначала одеться?
— Ты совсем дурочка?
Субад сел на стул и приглашающее похлопал себя по колену.
— Иди ко мне! Потом будешь полдня отдыхать, пришлю Гуну, пусть осмотрит, даст какую-нибудь мазь, чтобы не так саднило после вчерашнего.
Тарико растерянно повела взглядом по комнате.
— А-а… минеральной воды больше нет?
Субад досадливо кивнул на ящик у окна.
— Быстрее, принцесса! Меня ждут другие дела, кроме того, чтобы совать тебе в ротик.
— Так не суйте, займитесь делами, - пробормотала Тарико, напрасно пытаясь открыть бутылку с водой дрожащими пальцами.
От ее дерзости он оцепенел на секунду, но в следующее мгновение бросился к окну, выхватил из рук Тарико воду, а саму ее уронил животом на стол.
— Ты… маленькая, капризная дрянь, еще будешь указывать, как удобнее трахать тебя!
