– Мне очень жаль, господин Тадеуш, – искренне посочувствовал Дэвид, – Грустно потерять своего телохранителя. Еще одного…
– Да пошел ты.
– Это очень грубо, господин Тадеуш.
Невоспитанный коротышка казался грустным, будто и впрямь переживал по поводу безвременной кончины своего телохранителя. Что ж, действительно не совсем приятно, и даже очень грустно – Дэвид скорбел с должной глубиной, как полагается. Каждый раз скорбел, когда его сослуживцы гибли при исполнении долга. Только Тадеуш совсем не был человеком, готовым убиваться по поводу смерти случайного телохранителя, с которым был знаком каких-то пару суток. И все-таки он выглядел расстроенным.
– Остуди мозги, – небрежно бросил Андрей Тадеушу, разглядывая растаявшее дендровое ядро змеи. – Последуй примеру этой гадюки. Какая огромная… с горячей головой загадку не решить. Ошибка. Очень большая ошибка – это видно невооруженным глазом. Что это может значить?
– У тебя было несколько часов, чтобы найти ответ, – ядовито прошипел Тадеуш. – Я был озабочен тем, чтобы не сдохнуть.
– А разве змея – не та самая разгадка? – непонимающе спросил Дэвид.
– Змея – всего лишь факт, а не разгадка. Что Нэнсис хотела этим сказать?
– Наверное, что «Голем» скрывал змею и занимался всякими нехорошими делами, используя технологии «Венета», – ответил Дэвид.
– Чушь. Нет, конечно же, нет. Это было бы слишком просто, да и смысла никакого. – Андрей задумчиво поглядел на Тадеуша. – Если я воспользуюсь логикой, ты не станешь возражать? Или у тебя на нее монополия?
– Если твоя логика такая же, как твои шутки, можешь не рассчитывать на удивительный результат, – фыркнул Тадеуш, подперев спиной огромную пластину стальной чешуи на змеиной шее.
– В разгадке должна содержаться новая загадка и новые координаты, – задумчиво сказал Андрей. – А новая загадка должна выходить из смысла, показанного нам. То есть это не змея, а то, что Нэнсис хотела сказать нам, показав змею.
– Что она очень страшная? – предположил Дэвид.
Тадеуш обреченно покачал головой и согнулся пополам, он так и не мог отдышаться.
Голова дроида лежала на боку, разинув клыкастую зияющую пасть. На ее затылке блестела длинная стальная чешуя с острыми краями, кое-где погнутая и оттопыренная. На одну из таких Андрей закинул пиджак, по обе стороны головы были распахнуты выпуклые сферические глаза. Они так и не закрылись, когда голова отлетела от тела, раскидывая острые искры в стороны. Дэвид склонился к поверхности прозрачного глаза, оценивая белизну собственных зубов. Поверхность блестела и хорошо показывала его отражение, но, если присмотреться, прозрачность мягкой субстанции уходила вглубь и через нее были видны мелкие схемы в голове. При прикосновении она липла к коже и походила на желе. Дэвид пощупал в разных местах и сделал вывод, что кое-где она уже начала твердеть. Огромный глаз нависал сверху, закругляясь аккурат у его макушки и искажая контуры тела в забавные завитки, будто бы Дэвида затягивало в какую-то глубокую воронку.
Если обойти глаз с правой стороны, дальше тянулась длинная раскрытая пасть, из которой выскакивали острые клыки, а между ними вываливался длинный черный язык из нановолокон, который уже потерял свою форму и распластался по песку бесформенным ковром. Дэвид пробовал его на прочность своим ботинком еще до того, как ему наложили швы, и тогда он показался ему очень мягким. Сейчас на языке сидело два игрока в прочных облегающих комбинезонах и показывали охотничий жест победителя – два скрещенных мальца у виска. До них там уже пересидело куча таких, сливающих в сеть свои храбрые приключения. Некоторые даже отваживались браться за клыки, прыгая на языке и вставая в зубастой пасти во весь рост. Вот будет забавно, если она захлопнется.
