– Ты про этого старикашку что ли? – уточнил мужчина. – Главу корпорации «Голем».
– Видимо, что так.
– Какой-то совсем злой гений получается, – ухмыльнулся он.
– О, мой дорогой друг! – У Вильгельма была удивительная способность находить себе друзей. – Пусть будет вам доподлинно известно, что гении могут быть только злыми. Ведь полет мысли вырывается из серой, унылой обыденности…
– Если белый кролик нагреет меня на триллион монеро, я лично достану его из-под земли и снесу ему рыжую башку, – по блестящей лысине прилетел звонкий шлепок, и на вершине показался еще один мужчина, не такой модный, как первый: на нем болталась запыленная футболка, рваные лоскуты которой свисали с потного тела, всего в ссадинах. Белая ткань обагрилась кровью, копотью и рыжим песком.
– Нэнсис обещала заплатить, значит, заплатит, – ответил его лысый друг.
– Откуда у рыжухи столько бабла? Платит старик. Она только убегает.
– Так к чему ей вообще эта чехарда?
– Кто знает, что творится в голове у этих баб? – пожал плечами тип в рваной футболке. – Она хочет, чтобы ее догоняли. Мне плевать зачем. Главное, за это хорошо платят.
– С чего ты решил, что хорошо отгадываешь загадки? – рассмеялся лысый. – Посмотри на него, – он указал на Вильгельма. – Читает быстро, знает всякое, а несет всякую ерунду.
– Возражаю! – отозвался Вильгельм, его глаза часто мигали, прочесывая сеть. – Я в процессе познания.
– Посмотри вокруг – забавный видок, да? Все разнесло к чертовой матери. Я пересек пустыню, бежал от гигантской ящерицы и выжил не для того, чтобы потом остаться с голой задницей. Мне заплатят. «Голем» или эта рыжая баба – мне плевать. Если она хочет, чтобы ее догнали, ее догонят. И пусть сдается, как обещала. Не стоит меня злить. Моя бывшая, между прочим, тоже хотела, чтобы ее догоняли, только платить все равно приходилось мне. Забавно, что сейчас все по-другому. Ха.
Андрей порылся в кармане пиджака, выудив помятую пачку сигарет. Оставалось ровно три штуки, и сейчас он намеревался использовать все остатки вплоть до влажного фильтра. Он немного отошел и присел прямо на песок, выбрав место, где стекла поменьше. В самом эпицентре, где взорвалась змея, песок сплавился и торчал неровными остриями из-под грунта.
Дэвид замялся, явно желая подойти ближе, или даже присесть рядом, но вид сигареты внушал в него ужас, и он не решался. А Андрей не решался поджечь ее, хотя уже подал повышенное количество энергии на браслет, накалив встроенный прикуриватель докрасна.
– Я встретил Патрика по пути сюда, – неуверенно промямлил Дэвид.
– Рад, – устало ответил Андрей без особого энтузиазма. – Как он поживает?
– Он мертв. Его переехало что-то посередине и полностью раздавило. Только руки остались и ботинки. Ботинки у него тоже хорошие. Руки, правда, лучше… – Дэвид перемялся с ноги на ногу. – Его никто не убирает. Он лежит там, в пустыне, и пахнет. Меня это беспокоит. Может, нужно с ним что-нибудь сделать?
– Это не твоя работа, – Андрей разломил сигарету пополам и выбросил на расстояние метра от себя. – Свою работу ты выполнил, и очень хорошо. Пусть другие выполняют свою.
Дэвид помялся еще немного, решив не ходить вокруг да около:
– Я досье ваше прочитал.
Андрей замер ненадолго, а потом достал вторую сигарету и тоже начал вертеть ее в руках, разглядывая:
– До сих пор считаешь, что я обманщик?
– Нет… я… – Дэвид хотел извиниться, очень хотел, правда. И сказать, что был не прав, и добавить еще несколько слов про его отца, очень эффективного и доблестного героя, который сделал очень много хороших дел и спас кучу жизней, но вместо этого внезапно даже для себя спросил: – Кто такая Есения?
