Этот день я давно ждала и заранее приготовила список вещей, без которых ни за что отсюда не уйду. Обожаю ходить за покупками! Иногда накуплю разных безделушек, которые на первый взгляд кажутся очень нужными, а потом не знаю, что с ними делать. Ну знаете, я обычная девчонка, падкая на все красивое!
Итак, в моем списке обязательных покупок было следующее: румяна из Даофу, которые изготавливает госпожа Ро – говорят, они настолько хороши, что ими пользуются королевы и императрицы, так что я чем хуже? Стоят они, наверное, дорого, но я княжна и брат дает мне достаточно денег. Еще я обязательно должна попробовать Красное пиво. Не успокоюсь, пока не пойму, почему его все так хвалят! Также обязательно приобрету манго, орхидею в горшочке, необычных сладостей, пару каменных шпилек для волос и благовония с новыми ароматами для своей комнаты – обожаю свежесть и приятные запахи. Ну и так, чего-нибудь по мелочи, на что упадет глаз.
С горящими глазами я осматривала прилавки, надеясь отыскать хоть что-то из своего списка, но пока ничего на глаза не попадалось.
Мы так долго ходили по жаре, что Шер, кажется, начал терять терпение:
– Ты ищешь что-то конкретное? – из-за того, что на базаре стоял гомон толпы, ему пришлось его перекрикивать.
– Кое-что конкретное, а кое-что неконкретное, – уклончиво ответила я.
– Хороший ответ.
Наконец мне на глаза попалась вывеска со знакомым именем.
– О! Я вижу, это лавка госпожи Ро!
– А что там продают?
– Косметику.
Шер нахмурился:
– Косметику?
Я поняла, что нужно срочно придумать какое-то объяснение, иначе мое прикрытие рухнет.
– Это… моя жена попросила, – пробормотала я и тут же захотела ударить себя по лбу.
Жена? Вот что у меня с головой?! Надо было сказать хотя бы сестра, но сказанного уже не воротишь…
– У тебя есть жена? – Шер окинул меня подозрительным взглядом, будто не мог поверить, как на такого парня кто-то вообще мог положить глаз.
У меня для тебя неприятные новости, друг мой, я врожденная врушка…
– А у тебя нет? – невозмутимо переспросила я.
Шер пожал плечами:
– Нет. И… сколько тебе лет?
– Девятнадцать. – Ну, хоть тут сказала правду. – А тебе?
– Тоже, – вторил Шер, продолжая меня разглядывать, будто демона, прибывшего из другого мира. – Ну нет, не может тебе быть девятнадцать! Не больше тринадцати, точно. И кожа у тебя гладкая, как у девчонки, ты хоть бриться-то начал?
Его замечания били прямо в цель, и это мне не нравилось. Будь я актрисой получше, замаскировалась иначе, но справедливости ради сегодня я не планировала ни с кем знакомиться и быть провожатым!
– Знаешь, тебе необязательно со мной дальше идти, – заметила я, сделав вид, что оскорбилась.
Наверное, парней должны обжать подобные вопросы.
– Я еще не получил полный рассказ о городе. Если хочешь, чтобы я ушел, возвращай одежду.
– А разве я уже не рассказал?
– Ты мне не показал никаких интересных мест, кроме главной улицы, которую я и так вчера видел, когда приехал. Так не пойдет. После базара пойдем куда-то еще.
Похоже, я от него так просто не отделаюсь. Придется таскаться с ним по базару.
– Ладно. Есть у меня пара интересных мест на примете. Но для начала покупки!
Я отправилась в лавку госпожи Ро. Она выглядела большой и дорогой. Людей тут было немного: несколько девушек и две парочки знатного вида. Сразу видно, что продукция не всем по карману. Внутри все было оформлено с богатым размахом: помещение делилось на четыре зоны, отделенных друг от друга бумажными ширмами с изображениями цветов. В каждой зоне по центру стояли диваны со столиками, где покупательницы тестировали косметику под пристальным надзором работниц. Вдоль ширм возвышались деревянных стеллажи, заполненные баночками с кремами и косметикой.
