Отдать должное красоте блонди мне не позволил мужчина, которого, как я теперь знала, звали Зрак.
– Тебя никто не спрашивал! И говорить не разрешал!
Блондинка пошла пятнами, а я возмутилась тону, каким он с ней разговаривал, и как-то забыла, что попала в крайне неприятную ситуацию.
– Я тоже третьей не буду! – зачем-то ляпнула, даже не осознав смысла диалога.
Послышалось рычание.
И рычание, ох, какое знакомое...
До боли...
Впитанное едва ли не с молоком матушки...
Узнаваемое везде и всюду.
Одним словом, я поняла, что передо мной представитель моей ненаглядной расы.
Демонической.
И в тот миг не смогла определить, что было бы лучше: остаться в таверне, забившись в уголок и ожидая развязки борьбы между гномами и неславным господином Йехером, или оказаться непонятно где перед голым демоном в одной, пусть и из плотной ткани, но сорочке.
Дилемма.
– Кто тебя подослал? – выдохнул демон и шагнул в мою сторону.
Ой, мамочки!
Вот зря я открыла рот! Правда, зря!
Молча бы уползла к двери, никем не замеченная и не увиденная. К тому же опыт уползания имелся!
А тут получилось, что я помешала… кхе-кхе... в общем, помешала огромному демону и пышнотелой блондинке предаваться любовным утехам.
И теперь этот самый демон готов сцапать меня своими ручищами.
А силу рук демонов я знала, ох, как хорошо!
Поэтому, недолго думая, нырнула между телом Зрака и кроватью и побежала в направлении двери.
– А ну стоять!
Ага, сейчас!
Я рванула дверь и, о чудо, она оказалась незапертой. Видимо, Зрак чувствовал себя хозяином положения, раз держал дверь в спальню открытой.
Выяснять, так ли это, желания не возникло. Я побежала со всех ног, не разбирая дороги. Коридор, в котором оказалась, почти не был освещен, лишь в дальнем конце виднелся канделябр.
Да где ж я оказалась, драконье пламя?!
Разгневанный демон, похоже, не собирался упускать добычу и рванул за мной. Я слышала его дыхание и, подобрав полу сорочки, собиралась ускорить бег, когда... со всего размаху врезалась во что-то твердое, мускулистое и определенно живое.
О, нет!..
Мой стон совпал с почти ласковым:
– Куда так торопимся, детка?
Детка?
Детка?!
ДЕТКА!
Мое многострадальное тело вспыхнуло. Его бросило в жар, потом в холод, потом снова в жар. Я подняла глаза, выше... еще выше...
– Папа?..
Далее, по логике вещей, предполагалась немая сцена, после которой занавес опускается и представление заканчивается.
В моей же истории оказалось наоборот.
После того как я выдохнула слово, которое в нашем доме было под строжайшим запретом, по коридору в одночасье зажглись множество канделябров.
Я сделала шаг назад, еще не до конца придя в себя от изумления, когда услышала недоверчивое:
– Влада?.. Владлена?..
Мне, наконец, удалось закинуть мордашку достаточно высоко, и я натолкнулась на родные глаза Дерека де Вардана.
И мне бы обрадоваться...
Мне бы броситься в отцовские объятия...
Или хотя бы спрятаться за его широкой спиной...
Но мне элементарно не позволили сделать ничего из вышеперечисленного, потому что совсем рядом раздалось знакомое грозное:
– Дерек! Не смей ее трогать! Она моя!
И вот тут психика все-таки не выдержала.
Два дня она сопротивлялась и боролась с вражескими потугами сломить ее. И настал переломный момент.
Одним словом, я упала в обморок.
Приходить в себя не хотелось.
Когда поняла, что сознание возвращается, первым порывом было притвориться, что я умерла и воскресать в ближайшие дни не собираюсь. Впала в кому, в летаргический сон. Во что угодно, лишь бы не открывать глаз и не возвращаться в тот театр абсурда, что разыгрывался вокруг моей тщедушной особы.
