***
Нортона Вестегарда и Агнесс я поджидала возле кабинета магистра Видаля. Стояла у окна и смотрела город. Глядела на его длинные, извилистые улицы, ведущие к каменному центру; высокую Цитадель и блестящую вдалеке ленту реки. Видела, как плывут по той рыбацкие лодки, спеша к морю – оказалось, оно совсем рядом, герцог Аранский мне рассказывал!..
Но куда чаще мой взгляд устремлялся на другую сторону реки, где на втором по высоте городском холме возвышалось мрачное, темно-серое здание монастыря, обнесенное каменной стеной. Я узнала его по шпилям на трех позолоченных куполах и, к собственному удивлению, долго не могла отвести от монастыря глаз.
Смотрела, понимая, что обязательно должна туда отправиться. Там что-то есть – важное для меня! – за этими самыми стенами. Но сперва мне стоит дождаться, когда распахнется дверь и из нее появится Нортон Вестегард с маленькой сиротой из Малых Дубцов.
Возможно, его дочерью, если это подтвердит магистр Видаль.
И мне очень хотелось, чтобы Высший Маг это подтвердил, потому что Агнесс заслуживала свое маленькое детское счастье – обрести отца в этом суровом, нелюдимом человеке.
К тому же мне хотелось поблагодарить герцога за участие в моей судьбе и попрощаться. С ним и Агнесс. После чего уйти, теша себя надеждой, что Нортон Вестегард в любом случае позаботится о девочке и что ей – в огромном замке, похожем на дворец, – будет куда лучше, чем с потерявшей память бродяжкой.
Потому что он выполнил то, что пообещал мне в Малых Дубцах, – довез до города и показал магам, а дальше я уже должна сама.
Сама!..
И я собиралась ходить по Бажену в слепой надежде наткнуться хоть на что-то – или на кого-то, знакомого по прошлой жизни. Думала отправиться к монастырю – быть может, именно там мне откроется еще одна завеса? Еще я хотела отыскать местную Академию Магии. Подозреваю, я где-то училась той самой академической магии, потому что, дожидаясь герцога, открыла портал. Вот так, легко и просто, словно делала это изо дня в день.
И это многое объясняло. Например, каким образом я могла попасть в комнату к Нортону Вестегарду. Но не объясняло, почему я его не узнала и почему не почувствовала колебаний портальной магии. Не объясняло мерзкий браслет на запястье, способный меня убить, и еще то, что моей лошади с вещами так нигде и не нашли. Не могла же я свалиться с неба прямиком к спящему герцогу Аранскому?!
Выглянув в окно, я пробила портал наружу. Увидела синее кольцо пространственного перехода между двумя березами, увешанными раскачивавшимися на ветру золотистыми сережками. Затем попробовала пробить еще дальше, на большее расстояние. Пробовала и пробовала, наугад задавая координаты, пока не поняла, что на этом все.
Мой предел – около полукилометра отсюда.
Это означало лишь то, что я вряд проделала путь из Бажена до Малых Дубцов, передвигаясь порталами. Слишком уж замороченно, и даже несколько попыток отразились на моем магическом резерве, а той ночью он у меня был полным.
Значит, должна была быть лошадь, которой у меня почему-то не оказалось. Или же кто-то меня привез, а потом скрылся?
Но… кто и зачем?!
Я уткнулась лбом в прохладное стекло. Опять слишком много вопросов, на которые я привычно не находила ответов. Искусала губы, но все-таки дождалась, когда откроется та самая дверь и из нее появятся герцог Аранский с привычно непроницаемым лицом и маленькая девочка.
