Так, словно и я делала это изо дня в день.
Уже через секунду мы вышли в конце улицы. Затем еще два перехода, после чего показались каменные дома местной знати. Я принялась выспрашивать, что да как, и довольно быстро нашла дом бургомистра. Поспешила к кованому забору, за которым высился серый трехэтажный особняк, чтобы… столкнуться с выезжающим из ворот герцогом Аранским и его людьми.
Он выглядел крайне мрачным – еще мрачнее, чем обычно. Придержал лошадь, уставился на меня давящим взглядом. Взглянул на моего ворона, и на его лице промелькнуло удивленное выражение, которое, впрочем, быстро исчезло.
- Агнесс пропала, – заявил мне вместо приветствия, и у меня опустились руки.
Причем вместе с вороном, на что Раден каркнул обиженно и взлетел в небо.
- Но как такое возможно? – выдохнула я неверяще. – Ее что, снова похитили?!
На лицо Нортона Вестегарда набежала тень, а Натан покаянно заявил, что это он не усмотрел. Только что девочка была, сидела в комнате тихо, словно мышка, возилась со своей куклой, а потом куда-то исчезла. Он всего лишь на минуту задремал и не понимает, как это произошло.
Но никто ее не похищал, Агнесс ушла сама. Слуги видели, как девочка проследовала через кухню, направляясь к выходу из дома. Прокралась мимо задремавшего привратника и выскользнула через кованые завитушки ограды. Ей – маленькой и худенькой – удалось пролезть.
И никто ее не остановил, потому что выглядела она, как…
- Как дочь служанки, – кивнула я, – до которой никому нет дела. Выходит, она сбежала?! Но почему?
- Судя по всему, отправилась на твои поиски, – холодно заявил Нортон Вестегард, – потому что успокоить ее так и не удалось.
И я закрыла глаза. Потом открыла, потому что герцог добавил:
- Но я ее найду. Она не могла уйти слишком далеко.
- Конечно же, не могла! – сказала ему резко. Впрочем, в произошедшем я нисколько его не винила, потому что вина была только моей. Я и подумать не могла, что Агнесс настолько ко мне привяжется, а Натан за ней не уследит. – Но даже если она ушла, то…
Мужчины смотрели на меня, дожидаясь продолжения.
- Вполне возможно, что она отправилась меня искать, – сказала им. Затем посмотрела герцогу глаза. – Перед тем, как Агнесс похитили у реки, она просила меня ее найти. Тогда я ругала себя последними словами за то, что не поставила на девочку магическую метку. Но затем я исправилась. Исправила свою ошибку.
- То есть на ней твоя магическая метка? – спросил он изумленно, и на его лице промелькнуло подобие улыбки.
Я кивнула, и Нортон Вестегард протянул мне руку.
- Молодец! – похвалил меня, и в ту же секунду я очутилась на его жеребце. Прижалась спиной к крепкому телу, но исключительно для того, чтобы удержать равновесие. Не так ли, Рисаль?! – Будешь показывать дорогу.
Обхватил меня за талию, его горячее дыхание обожгло мне затылок. И я, кивнув, распахнула портал, готовая идти по следу девочки и вести по нему мужчин.
***
Мы обнаружили ее неподалеку от городского рынка. Маленькую, послушную фигурку в сером платьишке, которую вел за собой мужчина в темной мантии. Вот так, держал ее за руку, и Агнесс покорно куда-то за ним брела, опустив голову, а рядом с ними вышагивал еще один в черном.
Маги, подумала я отстраненно, потому что увиденное выбило из меня дыхание. Горло сдавило, и я захрипела, протягивая руку, указывая Нортону на троицу, потеряв дар речи от чьей-то наглости.
