И все же Клим чувствовал некую связь, которая определенно существовала и вела именно к Бертине Козме. Или же через нее. И об этом он узнает от нее же самой. Но не здесь.
Вернувшись в кабинет, он вызвал Магду:
- Приведите ее в комнату отдыха через главный вход.
- Зачем? Она же...
- Так нужно.
***
- Скажите, Бертина, когда все это началось?
- Я... я не понимаю... - она озиралась, переводила взгляд с Клима на подоспевшего инспектора и отчаянно потела. Ее круглое лицо покрылось испариной.
Клим налил стакан воды и протянул вместе с салфеткой.
- Успокойтесь, Бертина. Просто расскажите все с самого начала.
Зубы ее стучали о край стакана. Тоненькая струйка воды стекала вдоль подбородка на объемную грудь.
- Я двадцать лет... верой и правдой...
- Опустим это.
- Да как же... - всхлипнула женщина. - Господи... будто сглазил кто! Никогда, слышите, никогда бы я... ничего... у меня же только работа и осталась! Дети разъехались, вот и... Я только к сестре съездила на неделю. Огород копали. Брала в счет отпуска. Вернулась, и в первое же дежурство мужчина... - она снова разрыдалась, закрыв лицо руками. - Я ему лишь температуру померяла! Ну посидела еще рядышком. Он такой шутник... был...
- Понятно, - Клим надавил на переносицу и крепко зажмурил веки. - С собой у вас что было?
- Где? - не поняла женщина. - Ничего у меня не было! Градусник только... они у нас в процедурной лежат.
- Понятно.
- Он мне еще сказал: как же я ждал вас, Бертина, чтобы выписаться в вашу смену. Вы мой ангел! И зеленый цвет вам идет лучше, чем белый... - женщина совершенно сникла, и теперь слезы стекали из ее глаз совершенно беспрепятственно.
- А куда вы ездили к сестре?
- В Костовицу. Это в ста километрах от...
- Да, я знаю.
- Меня сестра давно звала к ней переехать, а я вот к Луховцам привыкла... И в больнице меня ува... ува... уважали-и!
- Ну, ну, успокойтесь, Бертина. Так что, говорите, у вас с собой было, когда вы пришли на дежурство?
- Ничего! - вскинула она опухшие глаза-щелочки.
- Вы ошибаетесь, - взгляд Клима стал жестким и пронизывающим.
Женщину затрясло. Она несколько раз сглотнула, пытаясь выровнять дыхание.
Клим подошел к ней сзади и положил руки поверх полных плеч. Глядя в свалявшийся пучок на ее затылке, тихо произнес:
- Вспоминайте сами, Бертина. Это вы должны сказать, не я.
- А... - она сцепила перед собой пальцы в замок и несколько раз сжала. - Костюм на мне новый был... Я его из Костовицы привезла. У меня размер большой, дома не смогла найти, а там нашла...
Клим перевел взгляд на инспектора. Тот кивнул и вышел за дверь.
- Хорошо. Успокойтесь.
...Ему достаточно было только взглянуть на мешок с одеждой, чтобы ощутить волну черной магии, исходящей от него.
- Расскажите, Бертина, где и у кого вы купили этот костюм в Костовице, - спросил Клим, и губы его растянулись в вежливой ледяной улыбке.
9. Глава 9
Ей не пришлось долго ждать - автобус приехал минут через двадцать. Верушка как раз начала изучать обрывки объявлений, налепленных кое-как на железный бок остановки, пытаясь отвлечься от муторных мыслей, засевших в ее голове. Не имея ни малейшего представления о том, куда и зачем ехать, она все же шагнула к автобусу, когда тот остановился.
Несмотря на раннее утро, почти все места оказались заняты. Пробираясь по узкому проходу, Верушка морщилась, вдыхая спертый воздух и чужие запахи. Задела плечо дремавшего мужчины и вздрогнула от неясного предчувствия. Словно что-то склизкое, холодное, похожее на жабу, коснулось ее изнутри.
