ее жениха. У них были какие-то дела. Амра смотрела вслед. Сестра обнимала ее и плакала, а мама, бабушка говорили что-то про отложенную инициацию.
Ей трудно было понять.
Всю эту неделю Амра прожила словно в каком-то угаре. Считала каждую секунду, проведенную с ним. Ведь чем скорее он уедет, тем скорее вернется и будет рядом. А в мыслях все вертелась строка:
«Как не хочу, чтоб уезжал. Как я хочу, чтоб ты скорей уехал»*.
Наконец неделя прошла.
Завтра должен состояться обряд.
***
Собственно, само обручение по всем правилам строгого этикета Нагов (он согласился даже и на это) должно было состояться, когда Ширас вернется из своей поездки. А пока в узком кругу, по древнему обычаю ведьм. Нельзя иначе.
Бабушка сказала, на красную нить... Амра понятия не имела, что это такое, но после обряда она сможет владеть своей силой почти в полном объеме. И станет практически неуязвимой.
И это тоже у нее в голове не укладывалось. Зачем такие сложности. Но если надо.
Ее с утра купали, как пошутила Диля, «в бульоне со специями». На самом деле это был какой-то отвар из трав, его заваривала бабушка. Потом одевали, и бабушка что-то тихо пела, а мама с Дилей сидели рядом. Мама была серьезная, а у Дили глаза на мокром месте.
Она махала рукой и бурчала:
- Это все гормоны, не обращайте на меня внимания.
Потом за ними пришли папа и с ним Ширас.
Их отвели в какое-то тайное место. Туда добирались порталом. Похоже было на подземное святилище, небольшое помещение, несколько комнат. Все остались в холле снаружи, внутрь с ними вошли только бабушка Адиля и кошка Сливка – фамильяр.
Комнатка совсем маленькая. В середине высокий необработанный камень, похожий на алтарь. Амра ко многому была готова, а все равно страшно, от волнения было трудно дышать. Пока пожилая ведьма готовилась, раскладывала на стесанной поверхности камня костяной нож и красные ленты, кошка тихо уселась у стены и свернулась пушистым щаром, только глаза таинственно поблескивали.
Трудно, когда не знаешь, что будет. Амра следила за приготовлениями и нервно сглатывала, старалась успокоить дыхание. И тут бабушка велела им раздеться до пояса.
А потом сказала:
- Руку. Сначала левую, потом правую.
На обоих запястьях она сделала им надрезы костяным ножом и повязала поверх узкие красные ленты. Потом сделала большой крестообразный надрез ему в центре груди и такой же ей. Велела им встать рядом, как можно ближе, чтобы кровь смешалась.
Обвязала их широкой красной лентой и начала читать заклинание.
Сначала Амра пыталась разобрать слова, но улавливала только обрывки. В ушах стоял грохот, а сердце колотилось так, что, кажется, уже должно было выскочить из тела. В какой-то момент так оно и произошло. Амра вдруг ясно почувствовала, как ее сердце ударилось прямо в его сердце, и на долю секунды они словно слились в одно.
И в этот момент ее стала переполнять сила, прибывавшая откуда-то изнутри. Из глубины ее сущности. ЭТО раскрывалось в ней, как огромный цветок! Она просто потерялась в ощущениях. Растворилась...
Потом грохот сердца понемногу замедлился, и все постепенно улеглось. К тому времени, когда заклинание было закончено, сердце уже нормально билось в ее груди.
Это было так, словно она заново родилась.
Амра все еще не могла прийти в себя, а бабушка уже отвязывала соединившую их красную ленту и снимала ленточки на запястьях. Самым поразительным было то, что от порезов не осталось и следа, кровь тоже исчезла куда-то, будто ее и не было. А между ней и Ширасом тянулась призрачная красная нить. Но вскоре и она исчезла.
