– Вижу, что вы уже устали от меня…– пошутила Эмили.
– Ну что опять за глупости, – Роберт потянулся.
– Ну и как узнать имя архитектора? – нахмурилась Эмили.
– Скульптора…
– А если их вообще несколько работало в поместье? – пугалась Эмили трудной задаче. – А если он там не работал, а продал готовую работу? А если он какой-нибудь иностранец! Как тогда мы разузнаем о нем!
– Боюсь, тебе придется снова атаковать поместье, Роб, – хихикнул Филл.
– Думаю, что на сей раз проще встретиться с управляющим Джеймса…– призадумался Роберт. – У него наверняка есть все данные. Кто и когда занимался этим поместьем…Эмма…– Роберт оглядел сосредоточенную Эмили, застывшую у окошка. – Вы знаете, где мы можем найти управляющего?
– Нет…Я не знаю…– пожала плечами Эмили. Она на редкость пустоголовая особа. Она прожила столько времени с Джеймсом, но не знает ничего, что касается его дел. И свои собственные дела она вела плохо. У нее в итоге нет ни личных денег, ни жилья. Хотя Джеймс мог бы обеспечить ее и тем, и другим. Для него это ерунда. – Но он всегда приходит в поместье по понедельникам и четвергам…Выдать жалование слугам и прочее…– единственное, что вспомнила Эмили.
– Выследим его! – предложил Филл. – Когда пойдем?
– Завтра вечером, раз уж четверг, – решил Роберт.
– Я с вами! – как всегда, предложила Эмили.
– Это исключено. Мы пойдем как официальные лица, – объяснил Роберт.
– Да, но официальное лицо теперь только Филл! – возразила Эмили.
– Но управляющий-то этого не знает!..– усмехнулся Роберт.
Новый день для Эмили выдался отрадным. Ее посетило вдохновение. Она рисовала мелками, подаренными ей Робертом. Еще вчера она набросала обложенный камушками домик в деревне. Нет, не дом тетушки и не чей-то еще. А просто какой-то маленький домик, выходящий окошками в цветущий палисадник. Через невысокий заборчик розовые кусты перекинули свои плетущиеся ветви. Одну из стен увил плющ. А возле другой, рядом с крылечком, примостилась ваза с синими цветами. Именно в таком домике хотела бы жить Эмили. Она поняла это только сейчас. Для счастья ей, кажется, не нужен дворец. И, уж точно, ей не нужен перегруженный пешеходами и колясками Лондон.
Эмили довольным взглядом окинула свою работу – позитивный яркий рисунок. И почему она прежде не рисовала домика своей мечты, а трудилась над лесами и полями, которые было так трудно продать!
Картинка получилась такой умиротворяющей и милой, что Эмили почувствовала подъем. Настроение ее улучшилось. Сегодня ей точно уже не до грусти.
Бережно сложив мелки обратно в коробочку, Эмили решила подкрепиться. Взяла со стола один из пирожков, завернутых в бумагу – рядом в булочной пекли как хлеб, так и пироги с начинкой. Большая печь выручала и тех жителей, что были победнее. Они приходили со своим тестом и выпекали хлеб за плату.
Чайник вскипел еще в обед и теперь остыл. Но Эмили это не смущало. Устроившись поудобнее в кресле, она потянулась к газете, оставленной Филлом. Как истинный англичанин, он начинал день с утренней прессы. А для Эмили сейчас это самое подходящее чтиво. Романы об Анне Карениной и Леди Гамильтон навевали бы слишком мрачные думы.
Ожидание всегда томительно. Оно подогревает все чувства, какими бы они ни были. А Эмили продолжала сомневаться. В себе, в Джеймсе, в том, что сделала правильный выбор. Да ведь у нее и выбора-то не было! Ей некуда было идти, негде прятаться. Разумеется, у нее была симпатия. И влюбленность. Но сколько раз она чувствовала подобное в жизни? И вот теперь неясно, правильно ли она поступила. Может, таков ее путь? А может, она поторопилась. А может, просто все имеет свою цену. В ту осень она много боялась. Боялась маньяка. Боялась дождей. Но больше всего она боялась бедности. Она желала убежать от нее, чего бы это ни стоило. И у нее получилось убежать сразу от всего…Но вот только куда она прибежала? Она уверена в одном – если бы Джеймс любил ее, она бы тоже любила его…Он все испортил!
