– Мерзкая грязная человечка! – прошипела на меня лунная вампирша, остановившаяся на пороге своей бывшей комнаты именно с этой целью.
– Стало легче? – осведомилась я терпеливо. – Нет? И не станет. Свой шанс завоевать князя вы, Мариэтта, потеряли.
– Это мы еще посмотрим!
– Обязательно посмотрим. Как будет отъезжать от замка карета вашего нового жениха. Как думаете, кто вам достался? Я бы поставила на секретаря Его Сиятельства. Судя по всему, богатый и родовитый, а возраст... У всех есть свои недостатки.
Лунная вампирша ожидаемо бросилась на меня, но я была быстрее. Достав из потайного кармана юбки кол из сизого дерева, напитанный заговоренным серебром, я выставила его перед собой так, чтобы его кончик находился на высоте сердца девушки. Этот маневр заставил бывшую невесту остановиться, замереть и максимально отклониться назад.
– Поделюсь бесплатными советами, – спокойно проговорила я, бесстрашно глядя в глаза, затуманенные яростью. – Никогда не верь всему, что видишь. Никогда не заводи себе врагов, о которых ничего не знаешь, ведь мерзкая грязная человечка может оказаться кем угодно. Например, охотницей на вампиров. Знаешь, сколько сейчас стоит вампирское сердце на черном рынке? А я знаю. Намек ясен?
Вампирша уходила молча. Не поворачивалась ко мне спиной ни на миг, пока не достигла своей бывшей комнаты. Пусть я и блефовала и этот кол в руках держала впервые в жизни, взяв его исключительно на всякий случай, как и весь свой остальной арсенал, она об этом не знала, а проверять на себе явно не хотела. Я же поспешила к себе, чтобы не нарваться на госпожу Тьен. Если она еще раз отправит меня к князю, Эледу это действительно может надоесть. Насколько я поняла, мужчина хотел оказаться от этого отбора как можно дальше.
– Ну что? Готов к труду и обороне? – достала я песца из-под подушек, в которые он закопался.
Увидев салфетку с ягодами, кусочками овощей и даже блинчиком, Хаси определенно обрадовался моему возвращению. Я же, взяв книгу из ящика тумбочки, рухнула на кровать, готовясь читать.
Только ожидания мои не оправдались.
В книге действительно имелась информация о метках слежения, но там ни слова не было написано о том, как от них избавиться. Автор просто указал сам факт, что такие метки существуют и они бывают двух видов: скрытые и поверхностные, которые, в свою очередь, делятся также на родственные и чужеродные.
В зависимости от вида и классификации снимались такие метки по-разному, то есть разными способами. Из всего того, что прочла, я могла сделать один определенный вывод: моя метка поверхностная, раз я ее вижу на своем плече, а другие нет, а еще чужеродная, потому что нанес мне ее не мой родственник. Родственными являлись, например, метки, используемые родителями на детях.
Я не могла терять драгоценное время. Если я вдруг не пройду сегодняшнее испытание, у меня просто не будет шанса раздобыть необходимую информацию, а это крах всех надежд, так что в библиотеку по уже знакомому маршруту я полетела тут же.
И снова встретилась с гномом-перебежчиком, который управлял привидением. А я-то думала, как гном при таком маленьком росте умудряется книги доставать и раскладывать. Ему в этом деле без помощника точно не обойтись, но...
Привидение – это жутко. К некоторым реалиям этого мира я до сих пор не могла привыкнуть.
– Вам требуется моя помощь, госпожа? – осведомился гном не слишком дружелюбно.
