– Днём искупаться не получается? – не без иронии спросила я.
– Не поверишь, столько дел, что даже сесть удаётся не всегда. Да и… – он внезапно запнулся и странным голосом продолжил: – устаёшь так, что и голова порой подводит.
– В каком смысле?
– Ни в каком. Не бери в голову.
Он с небрежным видом устроился на песке.
Я рассматривала силуэт ночного гостя. Что ж, хотя бы фигура у него стройная. Как, впрочем, и у других аристократических молодых людей. Например, Ксава, который так внимательно смотрел на меня на площади. Догадался ли сын соседки, кто я, или нет?
И кто передо мной? Может, он вообще отец семейства, кто знает!
– Ты женат? – неожиданно для себя спросила я. – У тебя есть любовница? А дети?
Незваный гость уставился на меня. Я не видела его глаз, но он явно был удивлён.
– Раз я сказал, что кое-кого недавно встретил, – терпеливо произнёс он, – это означает, что до этого я её не встречал. И оравы детишек у меня пока нет. Понимаешь?
– Одно не отменяет другого, – возразила я. – Может быть, у тебя там всё равно семеро по лавкам, только не детей, а поклонниц!
Мой гость с задумчивым видом запрокинул голову к беззвёздному небу.
– М-м. Целый гарем, который занимался бы бумагами и разными скучными делами вместо меня? Годится. Жаль, не пройдёт.
– Почему? У тебя нет власти, чтобы им приказать?
Незнакомец хмыкнул по ту сторону костра.
– Власть? Откуда у меня власть? Я даже не могу приказать тебе подойти поближе, чтобы разглядеть эти замечательные голые коленки.
Я опустила взгляд на свой короткий подол. Проклятье! Коленки действительно оставались возмутительно голыми.
– И не увидишь, – решительно сказала я.
– Что весьма несправедливо. Ты-то успела увидеть много чего.
Я почувствовала, как начинают гореть щёки. Он уже не просто намекает, а говорит прямо!
А в свете костра всё было действительно хорошо видно. И весьма привлекательно. Я, конечно, видела Дино в шортах, но шорты были достаточно скромные и скрывали почти всё. А вот так вот сверкать разными интересными частями передо мной никто не пробовал.
– Я ничего не видела, – чуть раздражённо ответила я. Голос прозвучал предательски хрипловато, и я кожей почувствовала, как незнакомец насмешливо улыбается. – Хотя ты мог бы со своими купаниями быть и поскромнее! Ты же знал, что здесь буду я! Может, поэтому и отправился плавать?
32. 7.2
– Ты же знал, что здесь буду я! Может, поэтому и отправился плавать?
Вопрос зазвенел в воздухе.
– Честно? – отозвался мой гость неожиданно серьёзно. – Просто захотелось искупаться. Когда я очнулся здесь и увидел море, я подумал…
Он вдруг оборвал себя. Повисла странная тишина.
Наконец я кашлянула.
– Что подумал?
Незнакомец отвернул голову.
– Много чего подумал, но это к делу не относится, – небрежно отозвался он. – У меня появился шанс искупаться. Когда ещё так повезёт?
– Никогда, – согласилась я. – Разве что завтра утром, днём, вечером и ночью. Наяву. Алеральта находится у моря, ты забыл?
Гость вздохнул. Не то чтобы весело.
– Угу. Уже бегу к берегу с полотенцем.
Я вдруг погрустнела, вспомнив, что у меня та же ситуация. Леди Айрине запросто дали бы искупаться, но принцессе, даже фальшивой? Никогда, даже под самой строгой охраной. Я не могу снять вуаль, разве что в закрытой кабинке. Но разве это купание? Особенно если рядом будет, например, двоюродная сестра принца. Или Лили! Бр-р!
– А когда сезон снов закончится помолвкой принца, все разъедутся по домам, – произнесла я. – Никакого больше моря.
