– Юная леди обещала мне показать как она работает.
– Она не работает.
Я, снова, протянула руку, чтобы забрать свою шкатулку.
– Юная леди, пойдемте. Нам, здесь, не рады.
И, пока я соображала, эти двое наглым образом покинули мои покои, вместе с бабушкиной шкатулкой.
Я спускалась по лестнице, как и в прошлый раз, прилагая все усилия, чтобы не навернуться. Туфли, из которых я выросла давно, казалось, стали еще меньше. Платье, которое я усердно стягивала вниз,чтобы оно не оголяло ноги, не становилось длинее. Прическа, что была собрана в попыхах, мешала сконцентрироваться. При этом, я старалась держать спину ровно, и не поднимать глаз.
– Вы прекрасно выглядите леди Сойел.
Арат принял протянутую руку и слегка коснулся ее губами.
– Благодарю!
Я присела в реверансе, когда последняя из ступенек осталась позади.
– Рад, вновь, Вас видеть! – Рич слегка опустил голову.
– Наши двери, для Вас всегда открыты.
Я не стала грубить, и так же низко поклонилась ему, как и Арату. Не хочу, чтобы у будущего супруга были сомнения по поводу моего отношения с его лучшим другом. После свадьбы, постараюсь уменьшить его присутствие в нашем доме, а пока…терпим, как и все женщины, во все времена.
За столом Арат рассказал о том, что сейчас возглавляет северные войска. Набеги из земель Сота, участились и им приходиться защищать мирное население. Последние четыре месяца, его дважды вызывали во дворец, для двухнедельной практики с новобранцами. А через три дня, ему снова уезжать.
– Скажите, – спросила тетя Сара. – А Вы будете присутствовать на весеннем открытие сезона балов и на августовской охоте на оленей?
– Боюсь, что в этом году, мне придется пропустить открытия сезона балов, а вот на охоту, планирую заехать, на пару дней.
– Это же прекрасно. – воодушевилась она. – Мы как раз планировали с мужем поехать, и хотели взять с собой Амелию. У вас, будет время, немного погулять, поговорить.
Тетя просто бесподобна. Врет как дышит. Но я была ей безмерно благодарна, потому что сама до такого не додумалась бы. Узнать где именно будет жених и приехать туда. Интересно, а он рад такому положению вещей.
– По-моему, прекрасная идея. – вмешался дядя. – Вы не против, если мы возьмем на себя заботы о путешествии Вашей невесты?
– Буду весьма благодарен. – ответил Арат, и кивнул, в знак признательности чете Сомерс.
Чуть больше чем через полгода, я смогу увидеться с суженным и провести с ним несколько дней. Может это поможет нам узнать друг друга получше.
– Лорд…
– Теман! Рич Теман!
Я поперхнулась водой, от неожиданности. Так вот как его зовут. Значит фамилия у этой сволочи, все таки, есть?! Он не безродный, а просто выделывался.
– Лорд Теман. Вы присоединитесь к нам?
Нееет! Зачем тетя сделала это? Кто угодно, только не Рич. Его еще не хватало.
– Боюсь, что нет. Я не любитель делать из охоты шоу. Если мне нужно поесть, я выслежу жертву, убью, и принесу домой тушу, из которой приготовят прекрасный ужин. Игры – мне не интересны.
Любопытно. Никогда бы не подумала, что такой хам и грубиян способен к философским мыслям. Да ещё и таким глубоким.
– Говорите, как говаривал мой отец. – сказал папенька.
– Рич у нас мудрый старик, в молодом теле. – сообщил Арат, чем заставил весь стол заливаться смехом.
Когда все наелись, мы перебрались в гостинную с камином. Там, под срубленной дядей и отцом елкой, лежали подарки. После того, как Аврора рассказала стишок, мы начали открывать их. Я получила: новые туфли, от тетя с дядей; прекрасную шаль от матери с отцом; поделки от братьев – подставка для украшений, которых у меня нет, и коробку, для подушки с булавками. Последний подарок мне вручила Аврора, со словами от жениха. Я улыбнулась Арату, прежде чем открыть и была просто шокирована. Под бумагой оказалась моя любимая книга, про девочку, которая попала в заколдованный лес, из которого она могла выбраться лишь найдя волшебную птицу. Это было редкое издание, которое, практически, невозможно достать. Я читала ее, еще когда мы были при деньгах, у одной подруги, и была просто влюблена в красивую рисовку и добрую историю.
