– Ваше Высочество, вы не против? – лучезарно улыбнулась Мистелла. – Мы бы хотели познакомиться с вами поближе. Уже очень давно хотели, но никак не решались. А сегодня все же собрались. И леди Камали здесь, как замечательно. Вчетвером будет даже веселее.
Если бы Далисса была против, она бы не успела об этом сказать – поток слов попросту не позволил ей ответить.
– Как насчет того, чтобы вместе выпить чаю? – подхватила Наина, видимо, давая соучастнице возможность отдышаться.
Ясно. Отравить решили.
– Позовем служанок, они нам накроют, – тут же добавила Мистелла. – Принесут что-нибудь вкусненькое. Уверена, невест с отбора не обделят.
– Вам мало было вкусненького, когда мы ужинали вместе с леди Эмодин? – удивилась Далисса. Но выталкивать в коридор обнаглевших девушек все же не стала. Только притворила дверь, когда они вошли, буквально влетели в покои.
– Это совсем другое, – возразила Мистелла. – На общих встречах нужно следить за собой, все постоянно норовят тебя поддеть. А сейчас мы можем расслабиться и просто поболтать обо всем!
Ну, кто может расслабиться – та беспечная дура.
– Ладно. Давайте и чай, и разговоры, – согласилась Далисса под беспощадным напором обеих невест. А может быть, и догадалась о чем-то, но решила понаблюдать за происходящим.
Вызвали мы служанок. Те принесли пирожные с чаем. Я, изображая голодного демона, первой бросилась к угощениям, оставленным на столике служанками. Принюхалась к чаю, отломила ломтик пирожного. Да-да, я настолько хочу есть! Под потрясенными взглядами тут же испробовала, кстати говоря, совершенно нормальное пирожное без лишних добавок. А вот чаю не повезло. Все четыре чашки я неловко опрокинула. Горячая жидкость, исходящая паром, разлилась по столику и целыми ручьями принялась стекать на ковер.
– Камали, как же так! – воскликнула Мистелла, подпрыгивая с диванчика, который уже успела занять.
– Ой, я такая неловкая… – Актерское мастерство мы тоже проходили. Как бы нелепо ни выглядела ситуация, никто бы не смог заподозрить меня в нечестности!
Ковру жидкость, конечно, не повредила. Да и принцессе она вряд ли могла бы сильно навредить. Не отравит, не убьет. Только заставит облегчиться. Много-много раз. Дня этак три подряд, а может быть, даже четыре, в зависимости от индивидуальных особенностей организма.
Нас готовили хорошо. Порой даже сурово. И направление «Яды, а также прочие добавки в еду» стало одним из самых важных в нашем обучении. Ведь получая имя рода, пусть ненастоящее, мы становимся вхожи в высший свет. Выкупают наши услуги тоже именно для того, чтобы использовать наши умения в аристократическом обществе. Для остальных мест есть другие девушки, которых готовят в иных учебных заведениях. А среди аристократов яды всегда были в ходу.
Страшно вспоминать, как именно нас готовили. Сколько ядов и «прочих добавок» вливали, давая противоядия, затем снова вливая отраву, чтобы приучить наши организмы, чтобы теперь хватало малейшей нотки запаха, малейшего прикосновения, даже ореола в воздухе, чтобы почувствовать что-то неладное, а чаще точно распознать постороннюю примесь в еде. Это что-то на грани магии. Магические способности мы не используем, однако чувствительность развита настолько, что происходит нечто нереальное – просто понимаем, что это за яд, оказываясь рядом с ним. По тому, что он излучает в пространство. Так действуют маги определенного профиля. И мы.
