– Да какой секрет? – отмахнулась я. – Всего лишь везение. Не так сложно заинтересовать мужчину, чтобы он пригласил на свидание. У всех невест на отборе будет этот шанс. А вот не утратить этот интерес, разжечь его еще сильнее… вот здесь уже что-то нужно. Может быть, нам стоит как-то вызнать, что нравится в девушках интересующим нас мужчинам…
А что? Если тратить время, то с пользой! Вдруг узнаю что-нибудь полезное.
Глаза собеседниц загорелись огнем. Им только дай повод посплетничать!
– Я слышала, у принца Каилана было много женщин. Он очень опытен, обходителен и… просто любит женщин, – сказала Наина. В этот момент Мистелла, изображая, будто решила поухаживать за нами, передала Далиссе чашку с чаем. Чтобы не вызывать подозрения, мне она тоже чашку передала. В этой слабительного не было, я следила.
В общем, пока брала свою чашку, случайно толкнула локтем Далиссу. Прицельно так толкнула. Чашка вылетела у нее из рук. Чуть ли не до стены долетела. Чай расплескался по пути. Но главное, что на саму принцессу попала разве что пара мелких капель. Я старалась! Не хотела портить ей наряд.
– Ох, Далисса, прости! – воскликнула я.
Принцесса моргнула.
– Ничего страшного, Камали…
– Я сегодня и вправду неуклюжа…
Мистелла пошла едва заметными пятнами. С трудом скрывая злость, Наина предложила:
– Может быть, вам, Камали, отправиться к себе? Я начинаю за вас беспокоиться!
– Не стоит, спасибо. Мне просто нужно время прийти в себя. Как вспомню этот холодный взгляд. – Я передернула плечами. В этот раз почти не соврала.
Пока снова наливали чай и вызывали служанок, чтобы те затерли разлитую жидкость, рахникор внезапно спрыгнул с дивана, подошел к остаткам лужи и… лизнул. Злоумышленницы с ужасом воззрились на кота. Секунда, две. Протяжный, какой-то заунывный «мяу» – и на ковре образовалась огромная куча… Как бы рахникор ни притворялся котом, а жрал он сообразно со своими истинными размерами. Ну и отходы вываливал такие же.
Да, на котов это слабительное действует сразу. Как выяснилось, на рахникоров тоже.
Девчонки тут же подскочили.
– Слуги!
– Слуги вам помогут, – добавила Мистелла. – А мы, пожалуй, пойдем. Хорошего вечера, Ваше Высочество.
Девчонок как ветром сдуло. Хотя я бы сказала, дело не в ветре. Скорее, в дивных ароматах, вмиг наполнивших комнату. Служанки тут же примчались. Пояснять, что нужно сделать, не потребовалось – сами догадались, тут же принялись за дело. Кот издал еще один протяжный «мяу». Пока служанки возились с первой кучей, навалил вторую.
– Бедный котик! Он нездоров! – запричитала Далисса. – Ему нужно помочь!
И тут же остановилась. Повернулась ко мне.
– Ты ведь не просто так не давала мне выпить этот чай? Ты знала?
– Не знала, – я покачала головой. – Но догадывалась. Как-то с первого взгляда мне не понравились эти двое. Вот и подумалось, что не просто так они решили наведаться с чаем.
– Ох, что же теперь будет с котиком… – ужаснулась Далисса. – Нужно спасать его, срочно!
Схватив кота на вытянутых руках, чтобы не обгадил платье, принцесса выскочила из комнаты. Я поспешила за ней. Потому как дышать в покоях стало невозможно.
– Думаю, нам поможет леди Эмодин, – подсказала я.
– Точно! К леди Эмодин! – поддержала Далисса и рванула вперед по коридору.
Но судьба решила за нас. Ближе к лестнице мы столкнулись с принцем Эрраном.
И все бы ничего, но он оказался не один. В компании какого-то незнакомого светловолосого мужчины, очень хорошо одетого. Явно не последний человек в королевстве.
