– Так вот ты какая, золотая рыбка, –
бормочу себе под нос, поднимая предмет. – Хм, замочной скважины нет, значит, не
ключом открываешься. Секретный замок, да? Что–то вроде постучать два раза
снизу, один раз сбоку и нажать на выпирающее ребро? – мои пальцы быстро
ощупывают предмет, но никаких странностей не находят. – А если так?
Я со всей силы ударяю шкатулку об угол
стола.
Она деревянная, стол такой же. Осталось
узнать, кто из них сдастся быстрее.
Но все происходит стремительнее, я бы
сказала, моментально. И в моих руках уже две половинки одного целого.
Заглядываю внутрь в нетерпении, очень бы мне не хотелось, чтобы дракон оказался
прав. Мне сейчас любая помощь не помешает, а раз это шкатулка матери Адрианы,
логично предположить, что она заботилась о дочери, оставляя что–то внутри так,
чтобы никто другой случайно не прибрал к своим рукам подарок.
Делаю глубокий вдох, молясь про себя,
чтобы мне повезло, и…
– Все проще, чем всем думалось, –
произношу довольно и нахожу внутри толстый конверт из пожелтевшей бумаги и
маленький золотой ключик.
Поддаюсь интуитивному порыву и прячу все в
корсаж платья, и как раз вовремя, в комнату входит невзрачная девица в чепчике
и при виде меня испуганно всплескивает руками.
– Госпожа, как же так! Это ведь подарок
вашей матушки, вы им так дорожили! – восклицает она.
На причитания девицы я не обращаю
внимание, пытаюсь определить, кто стоит передо мной.
Судя по переднику и чепцу, это служанка.
Должно быть, Гретхен.
– Гретхен, ты пришла вещи собирать, вот и
собирай. Будь добра, займись делом, облегчи жизнь своей госпожи в последний
раз.
Подбородок девушки дрожит, словно она вот–вот
разрыдается, но уже через секунду она берет себя в руки.
– Да, госпожа, как скажете, – кивает
Гретхен и принимается за дело.
Я же ныряю в примыкающую к спальне ванную
и запираюсь там под предлогом привести себя в порядок. По факту оттереть
запекшуюся с ссадины кровь занимает у меня несколько минут, и дальше я лезу в
корсаж за добытым конвертом. Предполагаю, кисейным барышням нужно много
времени, чтобы прийти в себя после того, что произошло, я как раз успею узнать,
что за сюрприз так долго лежал в шкатулке.
Пальцы в нетерпении подрагивают, и я роняю
золотой ключик в раковину, туда же отправляется содержимое конверта.
– Черт! Черт! Черт! – панически восклицаю
и тороплюсь спасти ключ от того, чтобы он навсегда затерялся где–то в недрах
местной канализации. – Фух, успела.
Перевожу дух, и тут случается одновременно
несколько происшествий: служанка с озабоченными криками резко стучится в дверь,
я от неожиданности каким–то образом включаю воду в раковине, а там неизученные
бумаги, в панике вытаскиваю их, разбрызгиваю воду на пол и, как следствие,
падаю, поскользнувшись. Неудивительно, что Адриана упала, когда ее толкнула
Дженна, у нее отвратительная обувь, а теперь и у меня, где бы найти что
поудобнее?
– Госпожа! Не смейте! Госпожа! Все
образуется! – кричит, как потерпевшая, Гретхен. – Не впадайте в истерику! Вам
понравится в монастыре, там хорошо, я там росла!
Чертыхаясь, поднимаюсь на ноги, кладу на
корзину с бельем промокшие бумаги и ключ с конвертом, а потом подхожу к двери и
приоткрываю ее совсем на чуть–чуть. Не хочу, чтобы служанка заходила, я сама
справлюсь.
– Чего ты кричишь? Весь дом перепугаешь, –
говорю ей недовольно. – Нормально со мной все, ноготь сломала, вот и
расстроилась немного. И о каком монастыре ты говоришь, о том самом?
