— Конечно, я тебя боюсь, — признаюсь я. Просто нет уже сил держать это в себе. — Ты чемпион Волчьих боев. Ты чужак. Ты пришел в мою стаю и хочешь все здесь переделать.
— К лучшему, — цедит Хантер.
— Для кого?
— Для всех.
— Мне этого не надо.
— А зря.
— Что зря? — не понимаю я.
— Зря ты не хочешь перемен, волчонок. Тебе бы они были на руку. Одна из реформ Экрота об отмене настоящей продажи волчиц в пожизненное рабство. Заключения браков без их согласия и необходимости таких союзов в принципе. Доминик хочет, чтобы было как у них с Чарли. Чтобы пары были истинными, чтобы волчицы снова могли выбирать себе мужей, как это было в древности.
Я растерянно моргаю. Потому что это звучит слишком чудесно! Ведь получается мне вообще не нужно выходить замуж. Но…
— Если я встречу истинного, то все равно придется стать его женой. Разве это не одно и то же? В первом случае мужа мне выбираешь ты или Сесиль, во втором — природа.
— Если бы хоть что-то знала про истинных, то давно бы уже успокоилась, Али.
— Что? — теперь я подозрительно прищуриваюсь.
— Я не мог тебя понюхать, да. Но вот ты могла. Первая встреча с истинной или истинным обычно яркая, запоминающаяся. Потому что свою пару хочется буквально облизать или затрахать чуть ли не до смерти. У тебя было такое желание?
Я вспоминаю нашу встречу. Страх, восхищение, смущение, мурашки по коже. Но «затрахать»? В смысле хотеть Хантера сильно, без возможности себя контролировать? Да, мое тело откликалось на его близость тогда, в спальне, но это было не сразу. В общем, наброситься на альфу мне не хотелось, а значит, это все не считается.
— Нет, — произношу с облегчением. — Я точно не твоя истинная.
Просто гора с плеч!
Я улыбаюсь, но наталкиваюсь на плотно сжатые губы Хантера. Ему не понравилось, что я не его истинная? Или то, что я не хочу его?
— Мы во всем разобрались, и я могу идти? — спрашиваю осторожно.
— Нет. Я по-прежнему хочу почувствовать твой запах.
— Зачем? Если я не истинная? Мне необязательно лезть в бассейн.
— Причем здесь истинные? Ты моя невеста. Моя невеста, которая упустила свой шанс.
Это он про душ. Издевается, скотина! Конечно, издевается, после того как я задела его мужское эго.
— Сама или тебе помочь? — нетерпеливо интересуется Хантер.
— Я же не могу лезть в воду в одежде!
Он складывает руки на груди:
— С удовольствием посмотрю на тебя без нее.
Вот еще. Не дождется!
Я стягиваю куртку, а после сапоги, оставаясь в юбке и рубашке. Колготок я не ношу даже зимой, волчицам они ни к чему, но остаюсь в носках.
Стараюсь игнорировать прожигающий спину взгляд, сажусь на бортик и опускаю ноги в воду. Она теплая, с подогревом, но носки все равно неприятно липнут к ступням. А может, это ко мне липнут неприятности. С появлением Хантера! Который опускается на корточки рядом со мной.
— Смелее, — говорит он. — У нас не так много времени.
— Над истинной ты тоже собираешься издеваться? — Я хочу укусить его побольнее. — Вот поэтому я не хочу быть твоей невестой!
Я получаю тычок в спину и лечу в бассейн. В этой части неглубоко, но я все равно полностью ухожу под воду. Практически касаюсь дна и выныриваю, кашляя и отплевываясь. Мысленно вспоминаю все нецензурные слова, которые мне известны.
— Доволен, альфа? — откашлявшись и отбросив волосы с лица, вздергиваю подбородок. Жаль сегодня решила не краситься, а то бы предстала перед Хантером «красавицей».
