- А вас, герцогиня Блут, я прошу задержаться, - эту фразу я услышала последней, удаляясь от королевского кабинета.
12. Глава 12
- Ты из ума выжила? – пыхтел гном, выпуская густые клубы дыма. – Да нас с тобой чуть не колесовали!
- В этом есть и моя вина, - вставил Давара.
- Это же надо! – продолжал гневаться гном. – Такую дурость совершить! Прямо в королевском саду, прямо в день представления невест!
- Герцог! Уверен, графиня не хотела ничего плохого, - снова заступился граф.
- Агась! Она плохого ничего не хотела, а нас чуть не колесовали!
- Простите, я буду осмотрительней, - почти шепотом произнесла я.
- А ну брысь в свою комнату! – рыкнул гном.
Просить дважды не пришлось. Я тут же исчезла в направлении спальни, где меня дожидалась Аннет. Сперва служанка бросилась с расспросами, но по нескольким фразам поняла, что я не готова к беседам и отступилась.
Со следующего дня граф Давара начал преподавать мне усиленный курс дворцового этикета, задвинув магические занятия на задворки. Я радовалась, что теперь Камаль нашел время для наших очных занятий, но про себя отметила, что о случившемся в саду и о том, что за магия теперь нас связывала, он все так же предпочитал молчать. Мне было очень любопытно, но нашла силы повременить с расспросами, подождать более подходящего момента.
- Как видите, графиня, - официально заявил граф на первом же занятии. – За незнание традиций при дворе можно поплатиться жизнью. Так что Вам жизненно необходимо освежить свои знания в этой области!
Ага, освежить. Учтивая формулировка Давара никак не соответствовала действительности. Мне надо было не освежить, а приобрести такие знания.
По ночам, лежа в кровати, я подолгу не могла уснуть, крутила завязанный на запястье шнурок, подаренный принцем, разглядывала ворона и крылышки, поблёскивающие на его кончиках. Украшение я так и не решилась снять, все думала, почему его высочество не сказал мне, кто он на самом деле. Ни тогда, в день моего приезда, ни после, когда попросил заплести ему эрмияс.
Прошло две недели со дня сорвавшегося представления невест и отъезда принца к северным границам. Все это время я старательно избегала встреч с придворными, перемещаясь рано утром в дворцовую библиотеку, где проходили занятия с графом, и в сумерках возвращаясь обратно в Нефритовый сад. Старательно училась. К началу третьего месяца лета, пришла весть, что принц возвращается с границ в столицу, а следом сообщили, что по его прибытию состоится-таки представление невест.
В день возвращения принца, и город, и королевский дворец были празднично украшены, а все придворные готовились явиться ко двору, чтоб засвидетельствовать свое почтение, вернувшемуся с победой. Я тоже должна была предстать сегодня перед дворцовым собранием, и из-за этого меня снова знобило от опасений. Я твердо себе пообещала, что не стану разговаривать ни с кем незнакомым и просто тихо постою в уголке. Герцога Кромура снова не было в столице. Он отправился улаживать государственные дела, и меня ко двору сопровождал граф Давара.
Празднично наряженная в серебристое на этот раз платье, я шествовала по коридорам дворца потупив, как полагается, взгляд, придерживаясь за локоть Давара.
- Это она? – раздавались шепотки за моей спиной. – Это и есть графиня Стааф?
- Почему все вдруг так заинтересовались мной? – шепнула я графу, когда мы с Давара вошли в парадный зал.
