- Так ведь то, что ты заплела эрмияс принцу вместо Блут – это же страшная дворцовая тайна, - заметил он, улыбаясь. – А каждая дворцовая тайна известна всем и каждому уважающему себя придворному. Так что весь двор считает, что принц отметил тебя, как главную претендентку в жены.
- Этого мне еще не хватало! – шепнула, задохнувшись. - Меня чуть не казнили из-за его просьбы. Если бы он шнурок не оставил, мне бы нечем было доказать, что эрмияс этот злосчастный я ему плела, и казнили бы нас с Кромуром в ту же ночь. А теперь еще такие выводы… Зависти мне только и не хватало.
- Но он ведь оставил доказательство! – похоже Давара был абсолютно уверен, что принц предусмотрел все возможные последствия и вреда мне не хотел, а вот я сама так не считала и злилась на наследника престола.
Тем не менее это официальное мероприятие прошло спокойно, без происшествий. Принц торжественно прошествовал от парадных дверей до трона правителя, вручил, полученный после победы трофей, и занял свое место рядом с троном.
Выглядел он отрешенным, сидел с отсутствующим видом без единой эмоции на лице. Я бы предположила, что ему, так же как и мне самой, здесь неуютно и некомфортно, если бы не знала, что принц присутствует на такого рода мероприятиях с самого рождения. Неужели они настолько ему надоели?
Глашатай произнес какую-то замысловатую речь о величии Иврии и мужестве ее правителей, а я тихонько отстояла все это время в уголке. На том и закончили.
Через день назначили и представление выборных невест. Эта новость снова заставила нервничать. На душе было неспокойно, на сердце скребли кошки, словно предчувствовали беду.
Оставался один день занятий с Даваром на тему дворцового этикета до того момента, когда им придется пользоваться в полной мере. Поэтому я появилась в библиотеке раньше обычно. Графа еще не было, и я принялась за чтение рекомендованной наставником литературы.
Книженция далеко не была самой увлекательной, а в библиотеке отчего-то стало необычайно душно. Я даже попыталась открыть одно из окон, чтобы пустить немного свежего воздуха, но створки не поддались. От духоты захотелось пить.
Уже привычно взяла стоявший на учебном столе графин, который всегда был здесь, налила в высокий бокал воды и с удовольствием выпила. Вода показалась очень вкусной, чуть терпкой. Захотелось еще. Я вмиг осушила и второй бокал, а потом третий. Хотела налить четвертый, но кувшин оказался пуст. Я перевернула его кверху дном и даже потрясла, чтобы убедиться, что там не осталось ни капли. Поведение это было весьма странным. Но еще удивительней, что когда я не обнаружила в графине жидкости, меня накрыло такое разочарование, что в пору было выть от печали. Захлестнуло желание срочно раздобыть еще воды, и никакой-нибудь, а именно точно такой: терпкой, вкусной, волнующей. И я знала, где источник, чувствовала его всем телом, понимала, куда нужно идти.
Так с кувшином в руках, я покинула библиотеку, а затем и дворец. Все на моем пути выглядело каким-то смазанным и блеклым, это должно было бы насторожить, но сейчас меня интересовало только одно: добраться до вожделенного источника.
Я вышла из дворцовых ворот и пошла через город. Мелькали люди, фасады домов причудливо плясали и качались, ноги не хотели слушаться.
«Идти, надо идти!» - билась в голове упорная мысль.
Не ясно сколько я так плелась, но каждый следующий шаг давался тяжелее предыдущего, дышать становилось тяжело, во рту пересохло из-за сильной жажды. В сознание впечаталась одна мысль: еще чуть-чуть, и я буду у цели.
