Он подробно рассказал о своей деревне. Артем слушал, не перебивая.
– Давай махнем туда на месячишко! Возьмем отпуск, раздышимся, не спеша о жизни нашей подумаем. Давай, Тёмка!
– Идея, конечно, богатая! И места тамошние я знаю. Действительно, красоты там навалом! Проблема в малом – распихать дела на время нашего отсутствия и получить «добро» у Жорика.
– Дела – не вопрос, пристроим. А с Жориком… Ссориться с ним в любом случае не резон. Скажи ему, что устал, не можешь работать. Поедешь в глубинку за новыми идеями – увидишь, Жорик возражать не станет.
– А что, годится! Значит, завтра или послезавтра и махнем! Ох, старенький, отдохнуть-то как хочется. Порыбачим, по лесу походим, покупаемся… Ух! За эту идею грех не выпить! Как думаешь?
– Согласен в общем и целом, – живо откликнулся Сергей. – Устроим мальчишник. Помнишь, как мы славно проводили время в наши далекие отроческие годы?
– Еще бы! Какой знатный шалашик у нас получался из простыней!
– Твоя матушка оставляла нам что-нибудь вкусненькое…
– Музон на полную катушку, телевизор орет, пиво…
– Заметано! Где разобьем наш вигвам – у тебя, у меня?
– У меня, конечно, по старой памяти, – радостно откликнулся Артем.
– Что купить?
– Ничего не надо, в доме все есть. Я и телефон отключу, чтоб никто не доставал. Ты только приезжай. Пожалуйста, скорее приезжай!
Друзья прошлись по трехкомнатной квартире и остановили свой выбор на кухне – поближе к припасам.
Начали, как водится, с водки.
– Хорошая водка. Жаль, закуски маловато. Ну да ладно, давай по второй.
Вкусно крякнув, Сергей решительно отставил рюмашку:
– Ну, рассказывай, что у тебя стряслось.
Артем без промедления начал пересказывать события вчерашнего дня. Упомянул и о фантастическом виде ночной Москвы, и про разговор со звездой, и странные предчувствия, и чувство тотального одиночества.
– Мне бы еще побыть одному, прийти в себя, подумать, а тут вернулся Жорик, ребята… Уверяю, они вполне себе симпатичные люди. И все-то у них правильно, и все-то у них славно! Ухоженные безмятежные лица, полная гармония с собой и окружающим миром.
– Ну да, и все это вроде бы без видимого напряга, – понимающе покивал головой Сергей.
– И тогда я подумал: только так и надо жить. Кому нужны мои терзания, стремления, мысли? Нужно жить как все, а для начала…
– Напиться? – с грустной усмешкой предположил Сергей.
– Ну да. Чтобы вычеркнуть, забыть свои мысли, самого себя… Удивлен?
– Нисколько. Куда же податься русскому человеку с мятущейся душой? Или в церковь, или…
– Выпил я крепко, но совсем не опьянел. На сердце такая была тоска, такой холод! Не поверишь, после того как я решился, ну отказаться от себя, в голове будто переключился какой-то выключатель, я четко слышал, как в голове что-то щелкнуло. И меня повело… Пошел вроде покурить, а очутился в каком-то служебном помещении. Будто кто-то меня вел…
– Кто?
– Не знаю. Наверное, судьба. Новая, наперекор Его промыслу, мною самим выбранная судьба. Ну вот, забрел в какой-то закуток, там маленькая полутемная комнатка, мертвенно-синий прерывистый свет и звук такой отвратительный, трескучий… Знаешь, как от испорченной лампы дневного света… А впереди – настежь открытое окно и близкое, рукой подать, небо. Как забрался на подоконник, не помню. На сердце холодно и спокойно, в голове ни одной мысли, уже и руки разжал от рамы, и вдруг – бац! Будто удар снаружи, и я – на полу. С минуту лежал не двигаясь, думал, костей не соберу: подоконник высокий, пол кафельный, а я об него головой… Встал осторожненько, пощупал себя – все вроде в порядке, отряхнулся – и снова отправился пить…
