Он быстро кивнул.
– Ничего страшного, я все понимаю. Точнее, понимаю далеко не все, – вырвалось у него будто бы само собой, и он тут же заглох.
Но я мигом это уловила.
– Простите, но что именно вы хотели сказать?
Он тяжело вздохнул. Крайне виновато глядя на меня, словно ему стыдно за свои слова, все же ответил:
– Прошу прощения за прямоту, но вы никак не могли выжить. Никто более, не считая меня самого, не продержался так долго.
– То есть иномирян было несколько? – оторопела я.
– Несколько? – у лорда Кифедиса вырвался нервный смешок. – Да такие, как мы, регулярно появляются!
Я бы опустилась на стул, если бы единственный не был занят моим гостем. Что-то как-то его слова никак не укладывались в то, что я знала раньше. Я же вообще до знакомства с лордом Кифедисом считала, что я – эдакий уникум! Единственная тут иномирянка за все время существования самого этого мира!
Ага, как же…
– Выходит, никто из них не находил способ приспособиться здесь? И мир их все-таки уничтожил? – тут же спросила я. Ну да, логично ведь, что провернуть подобную аферу, как я вчера на балу, не всем бы повезло. Да и сильных магов, как мой дражайший наглый граф, крайне мало. Ну так Иллида говорила.
– Мир? – непонимающе смотрел на меня лорд Кифедис.
– Ну да. Сам мир ведь уничтожает иномирян, отторгает их, как нечто чужеродное, нарушающее его природу, – ну а вдруг он не в курсе, из-за чего это происходит. Хотя вряд ли ведь?
Но во взгляде лорда читалось нарастающее сомнение.
– Извините, но вы с чего это взяли?
– Мне так объясняли. И прежняя болотная ведьма, и…даже не знаю толком кто, в общем тот, по чьей милости я тут и оказалась. А вы разве не знали про такую причину смертности иномирян?
– Впервые слышу подобную версию и, простите за мою прямоту, но вас явно самым банальным образом обманули. Мир никак на нас не влияет. Дело совсем в другом. Ну или все же конкретно у вас уникальный случай. Или нет… Признаться, я не встречался с другими иномирянами, чтобы узнать, как у них. Но все же никто из них не выжил по совсем иной причине.
– Погодите, то есть как? – нахмурилась я.
– Вы вообще ничего не знаете о магической системе мира, да? – по-прежнему печально смотрел на меня лорд Кифедис.
Я покачала головой.
Мне и вправду Иллида ничего толком не объясняла. Все отмахивалась, что первым делом надо решить проблему с тайной помолвкой, а потом уже разбирайся себе сама в чем хочешь. Так что я в итоге пока не знаю ни о магии, ни банально о географии… Да, стыдно сказать, я даже не знаю, как называется то королевство, в котором живу! Даже такие мелочи мне пояснять Иллида не хотела.
Я все же добавила:
– Понимаете, все эти дни здесь я была занята подготовкой к одному ритуалу. И мой источник информации касался только этого.
Наверняка лорду Кифедису тут же захотелось спросить, что за ритуал, но он перешел сразу к делу:
– Если вкратце, то здесь все плохо. Раньше существовала особая магия, сейчас ее называют древней, но постепенно все те, кто владел ею, исчезли. Просто потому, что их и было немного, и по наследованию она переходит крайне редко. Но, по сути, на этой магии все держалось! А в итоге в магической структуре мира образовались…как бы сказать…дыры. Которые и закрывают с помощью иномирян.
– То есть как? – такого я совсем не ожидала.
– Подобных нам нарочно переносят сюда. Кто это делает? Придворные ли маги, тайный какой орден или вообще кто-то из богов – мне неведомо. Но суть в том, что иномиряне появляются здесь регулярно, в разных частях света. А уже наши маги их выслеживают, чтобы отобрать у бедняг их уникальную магию. Естественно, подобный процесс человека убивает. Это как сердце из груди вырвать, понимаете?..
