— Как продвигаются поиски? — спросил я, сменив тему разговора.
Леош нахмурился. Кажется, обсуждение отбора было ему больше по душе, чем беседы о делах насущных.
— Пока мне порадовать тебя нечем, брат.
Я усмехнулся. Брат… Как много в этом слове, но не для меня. Наше родство давно стало неоспоримым фактом. Не более того.
— Я ведь просил не называть меня так, — сухо ответил я.
Леош отпрянул. Тень опустилась на его лицо. Подобное обращение отныне дозволено и ему и мне только в мыслях. Срываться с уст злополучное «брат» не должно. Мы не оправдали надежд матери, не стали опорой друг для друга. К чему слова, если на деле все иначе?
— Ты. Мой. Брат. — По слогам произнес Леош, намеренно выделяя каждое слова. — И я тебе это докажу.
Он поднялся и направился прочь из моего кабинета, не сказав больше ни слова.
Оставшись наедине с собственными мыслями, я вновь опустил взор на шесть тарелок, что стояли передо мной на столе. Аппетита половина из них не вызывала вовсе. Лучшей по воле случая оказалась Лебедь, но кто станет худшей? Впрочем, имеет ли это значение?
Я отставил в сторону тарелку наваристого супа. Даже пробовать не стал. Не зачем.
— Павла! — окликнул женщину, что знал уже долгих семь лет. Она одна из немногих, кто не отвернулся, а последовал за мной.
— Князь. — Низкий поклон и вот она смотрит на меня, лукаво улыбаясь. Уже ведь знает, что я ошибся. Сама, несколькими минутами ранее сообщила мне, что омлет готовила княжна. Да и Леош подтвердил, что ошибки быть не может — он своими глазами видел. Плевать! У меня еще есть время, чтобы все исправить!
— Худшее — это, — указал кивком головы на нарезанные дольками фрукты, политые сахарным сиропом. Столь приторно, что даже пробовать не стану!
Павла забрала тарелку.
— Желаете сообщить девушкам лично? — осведомилась она.
— Нет. Сообщи ее имя эльентам. Они знают, что делать, — ответил я, стараясь ну думать о том, чьей судьбой только что так легко распорядился. Увы, иного выбора у меня не было.
10. Глава 10
Глава 10
Сияна
Полуденное солнце обжигало кожу. Казалось, по венам моим бежал раскаленный металл, а не кровь. Нестерпимо хотелось окунуться в прохладу бирюзовой воды, которая манила меня, тихо нашептывая что-то на ухо.
— С таким бассейном и моря не надо! — восторженно присвистнула Вера, стягивая с ног туфли с серебристыми ремешками. — М-м-м! — протянула она, устраиваясь на бортике и опуская ноги в воду.
Князь не лгал, когда за ужином говорил о бассейне. Неужели решил мне угодить, чтобы в ручей больше не лезла? Или это очередная насмешка, порочащая меня — княжну Сияну Домбровскую?
— Анна Ковальская, — пробасил за моей спиной мужской голос, — прошу следовать за мной.
Юная девушка с русыми волосами вздрогнула, с недоверием покосилась на высокого эльента, который стоял с каменным лицом, будто кто-то всю жизнь из него высосал, оставив доживать свой короткий век лишь пустую оболочку.
— Меня князь Томаш хочет видеть? — Тонкая бровь Анны изогнулась.
Эльент молчал. Стоял, словно изваяние.
— И снова мимо, — вздохнула Вера, взбивая воду пятками и поднимая искрящиеся брызги. — И почему судьба по отношению ко мне так жестока? — Она театрально закатила глаза.
— Мое блюдо понравилось князю больше остальных? — предположила Анна, продолжая буравить эльента взглядом. Губы ее тронула улыбка, глаза заблестели.
— Иди уже, — Вера выгнула спину, словно кошка, — пока я тебя не опередила.
