— Инга, где мы?! — свистящим испуганным шепотом, крепче сжав руку соседки, спросила Марина.
— Кажется… в чужом городе. Ущипни меня, это сон или какой-то глюк! Ай! Нет, не глюк!! Как мы сюда попали?
— Вот и я то же спрашиваю! Хотя, вообще-то, я знаю! Это Плюшка нас завела! Может, ты не заметила, но она точно знала, где нужно остановиться. И хотела, да-да, хотела, чтобы мы полезли в этот проход!
— Но как вообще это объяснить? Провал в пространстве? Перемещение в другую страну?
— Бери выше! Я подозреваю, что это вообще не наш мир! — воскликнула Марина.
— Я в такое не верю, — тоном убежденной отличницы возразила Инга. — Но если это не глюк, никакой не розыгрыш и не декорация фильма — камни выглядят вполне реально! — то стоим мы с тобой в какой-то мрачной подворотне, в тупике улицы. В не самом респектабельном райончике. И вполне могу представить, что здесь полно крыс! И наверное ночью, они выходят охотиться! Если мы не пойдем вперед, никогда отсюда не выберемся!
— Но ведь наше шоссе осталось там! — Марина упрямо махнула рукой в сторону неприступной стены.
— Ну и пусть, и осталось! Поищем другой ход к нему. Или предлагаешь биться головой в стену?
— Нетушки, — проворчала Марина, прекращая стенать и стучать по камням. — Лучше пойдем в обход. Ну, Плюшка! Ну, погоди! Вот и спасай незнакомых сов прямо у своей калитки! Видишь, Инга, чем кончилось?
— По-моему, это начало, а не конец, — нервно пошутила Инга. — Знаешь, я рада, что мы влипли вдвоем. Когда читаешь про такой переход, мне всегда так жалко бедных героев, которым даже посоветоваться не с кем!
— Золотые слова! Учимся видеть позитив, — поддержала Марина. — В конце концов, это приключение!
Перво-наперво девушки определили цель: выйти в более людный район неизвестного города, поймать кого-то из местных и постараться выяснить, что вообще происходит, и где они очутились.
Улочка привела их на перекресток, всё такой же безлюдный, зато там гроздями горели фонари. Они подсвечивали воздух вокруг себя пушистым сиянием. Ясную ночь и яркую супер-луну постепенно застилала прозрачная дымка. Легкий туман вился вдоль полузнакомых улиц. Инга напряженно вертела головой, пытаясь уловить, что ей напоминает этот город?
— Послушай, тебе не кажется, что всё вокруг чем-то знакомо? Как будто ты точно видела уже эти улицы, и мостовые, и туман где-то во сне или в кино? — она погладила камни старинных стен, словно надеясь считать подсказку с их изъеденных временем граней.
— Конечно, видели! Это типичный североевропейский город, построенный как минимум в двенадцатом веке! — уверенно подхватила Марина. — Он похож на Стокгольм, на Лондон, Таллин, Вену, на некоторые улочки Праги… Другое дело, найти бы особую примету, вот как… туман! Он появился ниоткуда, как и весь город! Готова спорить на миллион, которого у меня нет, но который нам точно не помешал бы, — здесь рядом река или море! Давай поищем узнаваемую площадь или хотя бы названия улиц? Хоть на каком языке здесь пишут?
Они шли вдоль домов, где уже появились окна и парадные подъезды с маленькими фонариками над дверью и солидными бронзовыми ручками в виде львиных голов и прочих зверей с кольцами в пасти. Через несколько минут Инга остановилась, глядя вверх.
— Булочная, — задумчиво прочитала она.
— Где? — Марина не видела никакого магазина, витрины или хотя бы простой двери без вывески. Инга указала ей на табличку с названием улицы: «Булочная Ст.»
