А известно мне только то, что её артефакт – не настоящий.
И если Нарран об этом узнает... боюсь, Лунных псов тогда ничто не остановит.
Нет, мне точно нужно поскорее покинуть этот дворец. Не хочу участвовать в интригах!
– Что ж, тем лучше, – выдал де'Лавр. – Если это какой-то хитрый план эльфов, вы сразу же его проясните.
Люсьенда улыбнулась.
Мы вместе вышли из покоев де'Лавра.
О, дворец был огромен! Слишком ясно бросалось в глаза, что строили его не эльфы. Некогда всё здесь принадлежало оборотням – ещё до того, как мы нашли на них управу. А теперь вот эту управу отобрал у нас дроу-полукровка.
Галереи, арки высотой в несколько человеческих ростов давили монументальностью. Гуляли сквозняки – я даже поёжилась, хотелось завернуться во что-нибудь тёплое. Или сбежать на солнце, отогреться.
И снова портал – Люсьенда недовольно поморщилась, видимо, раздосадованная тем, что нам не стали показывать дорогу.
А через миг мы вышли в ещё одном огромном зале. Точнее, кабинете.
Стол размером с кровать – тёмного дерева, с резными скульптурами вместо ножек. Такие же кресла. И целый угол, отведённый под не самые мягкие методы дознаний: цепи с кольцами, закреплённые в стене, набор инструментов, на которые страшно смотреть, и полка с переливающимися артефактами всевозможных форм и цветов.
Из-за стола поднялся ещё один дроу. На этот раз вполне настоящий: светлые, с пепельным отливом волосы, горящие красным глаза. Не молодой – во всяком случае, постарше Наррана. Хотя тело и движения сохранили присущую всем дроу гибкость и силу.
– Эль Аббелимарис? – не без удивления произнёс дроу, взглянув на невесту своего господина.
– Дрэ с’Айсмет, – кивнула эльфийка, здороваясь.
– Люсьенда захотела присутствовать при нашем разговоре, – произнёс Нарран.
– Что ж, – взгляд дроу стал почти змеиным. – Пусть присутствует.
Люсьенда опустилась на одно из кресел с высокой спинкой, закинув ногу за ногу и всем видом показывая, что готова слушать. В то время как дознаватель вышел к нам.
В его пальцах обнаружился красный поблёскивающий шарик, который он сунул мне в руки. Не сводя пристального, пронизывающего взгляда.
Артефакт правды!
– Прошу, встаньте вот здесь, – мужчина указал рукой в круг, очерченный на полу.
Круг вспыхнул вязью красных букв из алфавита дроу, едва я шагнула внутрь.
Слова оказались незнакомы, хотя я неплохо владею их языком!
Артефакт в моих руках моментально нагрелся, загораясь.
Изнутри откликнулся мой собственный, тщательно и глубоко хранимый.
Одна маленькая хитрость, которой меня обучили прямо перед отъездом. В конце концов, мы в нашем Храме соединяем несовместимое. Что такое соединить всего лишь два разных артефакта! Пусть даже один из них чужеродный. Магия-то едина...
Стараясь не прикрывать глаза, не отводить взгляд, я провела тонкую магическую нить между обоими.
На лбу выступила испарина, но я понадеялась, что её примут за проявление страха.
Дроу слишком мало знают о нашей работе. А вот эльфийка...
Люсьенда смотрела внимательно, но не похоже, чтобы что-то просекла.
– Ваше имя, – начал вопросы дознаватель.
Ну что ж. Сейчас увидим, сработало ли, или артефакт правды выдаст меня с потрохами...
– Траверта Катмаррис, – отозвалась, напряжённо глядя на артефакт в моих руках.
Он чуть вспыхнул, но продолжал гореть тем же красным светом.
– Где проживаете?
– Долина Алланти.
Оба мужчины снова впились взглядами в артефакт. Но тот не спешил менять цвет, хотя внутри меня нарастало напряжение.
