Несколько минут я рассматривала погром в комнате, а потом обратила взгляд к двери, замок которой так приятно щёлкнул. Кажется, своего я добилась. Осталось только юркнуть в дверь и бежать со всех ног. Надеюсь, проснувшиеся во мне заячьи способности никуда не делись. Я спрыгнула с кровати, рванула к двери, но пробежать дальше не смогла. Поскользнулась, рухнула на попу и тихо заверещала от ужаса. В дверном проёме стоял скелет.
— Что за шум? — ворчливым старческим голосом вопросил он... или она.
— Мамочки, — выдала я и начала медленно отползать назад.
— Я вам не мама, юная леди, — притопнула она ногой, облачённой в бархатные домашние туфли.
Надо сказать, выглядела она столь же нелепо, сколь ужасающе. Чёрные чепец и платье, украшенные серебристой вышивкой и белоснежной лентой. Несколько ожерелий на шее. Выбеленные и гладкие кости немыслимым образом соединялись в обычной для любого человека конструкции. Разница заключалась в отсутствии мышц, внутренностей и кожи. Вместо этого кости окутывала полупрозрачная аура, отчетливо воспроизводящая образ недовольной дамы лет шестидесяти с поджатыми губами и прищуренными глазами.
— Вы мне не ответили. Что за шум среди ночи? И ради святой Селестии, прекратите пятиться. Встаньте. Что за спектакль вы устраиваете? — всплеснула она руками, поцокав языком, который у неё явно должен отсутствовать. — Хватит дрожать!
— Ага, — кивнула я, отвернулась и с невероятной скоростью заползла под кровать.
В объятии теней как-то оно спокойнее. А мадам Смерть продолжала причитать и отчитывать меня, отчего её страшный образ постепенно таял, сменяясь на раздражающе-брюзжащий.
— Что здесь происходит, тьера Вилье? — раздался уже знакомый бархатистый голос моего похитителя.
Я даже решилась высунуть голову из-под кровати. Действительно, вон он стоит. Всё в том же чёрном костюме, с рубином в шейном платке и застывшим на породистом лице выражением надменности. Как назло, я только утром спилила ногти, поэтому выцарапывать глаза нечем.
— Что вы там делаете, юная леди? — вопросил он, насмешливо скривив чувственные губы. — Уборкой занимается прислуга. Вам незачем так утруждать себя.
— Такой страх увидишь и не под кровать залезешь! — возмутилась я и быстро выкарабкалась наружу, внутренне поблагодарив неизвестную служанку за любовь к чистоте.
Иначе выглядела бы сейчас как оборванка. Хотя на фоне этого красавца и немудрено. Жаль мне его будущую супругу. Это же за ним глаз да глаз, чтобы другие к нему ручки не тянули. Нет-нет, сама я на эту роль не претендую. И вообще, считаю, что мужчина должен быть не красивее обезьяны или хотя бы меня.
— Да как вы смеете? — женщина-скелет прижала кисть к солнечному сплетению.
— Уж простите, но говорящие скелеты мне являются впервые.
— Скелеты? — она приоткрыла рот в возмущении, но сразу захлопнула его. — Истинное зрение... Надо же. Это та леди, которую вы искали? — она взглянула на Дарио, который теперь смотрел на меня задумчиво, с проблеском торжества в серых глазах.
— Я почти в этом уверен. Осталось лишь провести проверку, — кивнул он. — И да, тьера Вилье, если, а точнее, когда проверка подтвердит мои догадки, я официально объявлю девушку своей невестой. Попрошу проявлять к ней больше уважения, пусть и выглядит она.... хмм…. непривычно, — чуть скривился, явно подобрав самое мягкое определение из тех, что крутились на его языке.
