Обстановка накалялась. Тоня сверлила Люси взглядом, та же понимала, что сказала лишнего, но держала удар. Уж не знаю, что такого сказала Люсьена, но Тоне это явно не понравилось. Кажется, мне следует разрядить обстановку.
– Давно занимаешься спортом? – ненавязчиво спросила я, привлекая внимание. Тоня повернулась ко мне, затем подобрала под себя ноги и начала опускаться в шпагат.
– Лет с трех, – ответила она, приняв позу продольного шпагата, затем отвернулась назад, согнула ногу в колене и принялась тянуть ступню к ягодицам. Выглядело это странно, но Тоня, кажется, совершенно не напрягалась.
– Родители тренировали? – продолжала я, подняв глаза на Люсьену. Люси едва заметно кивнула мне. Значит, я сделала правильно.
– Ага, – ответила Тоня уже не глядя на нас. – Папа у меня мастер спорта по водному поло, мама – синхронистка. А меня отдали на прыжки в воду.
– Удивительно… Никогда бы не подумала, что лорды и леди занимаются спортом. В смысле, таким, не благородным спортом, – и, осознав, что сказала, я попыталась поправиться, – в смысле, не видом спорта, не предназначенным для высшего общества, – еще худе, – то есть… Я имела ввиду, что… вот гольф там, верховая езда…
– Все в порядке, Триш, – оборвала меня Тоня, внезапно улыбнувшись, – я понимаю, что ты хочешь сказать. Мои родители не титулованные. Отец – не лорд, а я – не леди.
И вот тут-то я и удивилась. Вроде бы тетушка говорила, что в Академии учатся девушки из высшего общества, а, получается… Но, точно прочитав мои мысли, Лу включилась в разговор.
– Ты в Аллерском графстве недавно, так что, наверное, не знаешь, что с аттестатом этой Академии берут почти в любой ВУЗ.
– И любая девушка мечтает попасть сюда, – согласилась Тоня. – Поэтому семьи таких, как я, договариваются с титулованными семьями, как у Люси, и девушки идут учиться вместе. Люси, как титулованная студентка, а я, как ее компаньонка.
Компаньонка… Так вот оно что! Вот, почему они все время вместе! Значит, Тоня – компаньонка Люсьены. И… выходит, что половина студентов не дворянки, а просто богатые девочки.
– Договариваются, впрочем, на разных условиях. – Тоня пересела на поперечный шпагат, а после и вовсе вытянулась вперед, ложась на пол. – Мои родители держат спортивный центр, и денег у нас хватает, чтобы возместить обучение.
– Но мой отец отказался брать деньги у родителей Тони, – во фразе Люси прозвучали нотки гордости, – и оплачивает обучение за нас обоих.
– Даже не знаю, почему, – отозвалась с пола Тоня.
А я вот, кажется, догадываюсь, почему так. Тоня – девушка крепкая и спортивная. Она выполняет не столько роль компаньонки, сколько телохранителя. И в этом есть смысл.
– А чем занимается твоя семья, Лу? – как бы невзначай спросила я. Интересно же, почему ее отец так переживает за дочь, что нанял ей в компаньонки телохранителя! Хотя, может мое предположение неверно, и увлечения Тони, это просто совпадение…
Я посмотрела на подруг. Обе замерли. Люси немного растерялась и как будто побледнела. Почему? Что случилось? Я перевела взгляд на Тоню. Та сидела, чуть опустив голову, от ее шумного дыхание ноздри раздувались, делая нос еще шире. В этот момент Тоня напоминала быка, готовящегося ринуться на тореадора. Почему такая реакция? Что особенного я спросила?
– Эх, душечки… Мы не выбираем, в какой семье родиться, – вздохнула Лу, привлекая внимание нас обеих. – Прошлое на то и прошлое, что оно прошло. И незачем вспоминать былые грехи…
