— Что вы собрались делать?
— Я? — он огляделся, словно бы в комнате мог быть кто-то еще, даже под стол заглянул. — Абсолютно ничего.
— Вы хотите подставить отца? — в голове хаотично метались мысли. Что мне предложить этому оборотню, чтобы он передумал? Или хотя бы поклялся, что мою мать и сестру это не затронет.
— Республика упаси! — он высоко поднял брови, изображая нанесенное оскорбление. — В жизни никого не подставлял. Своими руками. Предпочитаю, чтобы за меня это делали другие. Да и, знаешь ли, профессия обязывает.
— И что же у вас за профессия?
Вместо ответа Ибусов жестом фокусника достал из кармана визитку и пододвинул к краю стола. Сделав шаг, взяла ее в руки. На черном прямоугольнике золотыми чернилами было выведено: «Антикризисный управляющий». А ниже имя и фамилия оборотня и номер телефона.
— Я думала, что вы журналист.
— У меня есть парочка изданий, но это лишь инструмент. Для того чтобы помогать преодолевать кризисы и сберечь имидж и репутацию моим клиентам и, напротив, устраивать кризисы и портить репутацию их конкурентам.
— Вы говорили отцу, что подставите его через подкинутые документы и фото запрещенных символов на машине. Значит, вот какими методами вы работаете?
— Я работаю разными методами.
Сердце стучало набатом. Я пожевала губу, пытаясь придумать выход, чтобы защитить семью от этого страшного мужчины. Просить о чем-то оборотня было плохой затеей. Но какие у меня альтернативы?
Ладони вспотели от волнения, и пришлось тайком вытереть их о платье. На виске неприятно дергалась жилка:
— Мне плевать, что будет с отцом. Но он единственный кормилец в семье, и маме и сестренке без него будет туго. Да и если его обвинят в измене или чем-то подобном, это скажется и на них тоже, — я вдохнула и выпалила на одном дыхании: — Что мне надо делать, чтобы вы их не тронули?
— Смотри-ка, — Георг медленно поднялся с места, обходя стол, направился ко мне. — Теперь ты уже не такая принципиальная? И что ж, даже согласишься изображать то, что скажу я? «Не быть собой» — так ты это назвала?
Оборотень был уже вплотную ко мне, я видела его желтые глаза, его расширяющуюся радужку, трепещущие крылья носа. Позади меня — стол. Окончательно отрезая пути к бегству, мужчина выставил руки по обеим сторонам от меня, опершись на столешницу и фактически вынуждая меня чуть присесть на нее.
Кровь стучала в ушах, внутри все скручивалось от странной пьянящей смеси страха и дерзости, что боролись сейчас во мне. Притворялась я действительно из рук вон плохо.
— Вам так понравилось меня целовать, что хотите повторить? — не выдержав напряжения, выпалила я, упрямо смотря в глаза мужчине.
«Я что, это вслух сказала? Да он меня сейчас разорвет»
Оборотень в ответ ухмыльнулся, плотоядно облизнулся, словно не поцеловать меня хотел, а сожрать как минимум, и отступил на шаг.
— Мне нужно посетить несколько приемов. Будет странно, если, купив невесту, я не возьму ее с собой. Но еще более странно будет, если она начнет устраивать публичные акции против нашей республики, возводить баррикады и читать остальным человечкам лекции о феминизме и равенстве.
— Я смотрю, вы ознакомились с моим личным делом из Академии.
— Я ознакомился со списком своих личных проблем. Так что? По рукам? — и с елейной улыбкой демона, покупающего душу, он протянул мне руку. — Через неделю Большой осенний бал. И ты на нем должна быть идеальна.
