- Овцам там как раз неплохо живется, Враналия, - проворчала Ралит. – А вот осуждать мать твою я не в праве. Всякий выживает так, как может. Ты сама знаешь что-нибудь о ее детстве и существовании до Антиса?
Замерла, уже занеся ступню для последующего нервного шага. Нет. Эта тема не поднималась. Либо пресекалась на корню. Тогда вдвойне неясно, почему она так жаждет сплавить меня к холодным скалам Норвея, небольшого поселения Воронов.
- Нет. Мне ничего не известно. Я даже толком не представляю, как выглядит жилище чернопёрых…
- Как бы не выглядело, с милым рай в любом гнезде, - резюмировала гадкая сова. – Твои метания вызваны вовсе не скорым отъездом, а всплеском крови огненной птицы. Я слышу учащенное сердцебиение спокойной Враны рядом с ничтожным рабом. Кто бы мог представить себе такую парочку.
- Замолчи, - я преодолела полкомнаты и зажала ладонью рот старухи. – Ты всегда знаешь обо мне больше, Ралит! Постоянно вставляешь свои умудренные опытом фразочки. Но ты не можешь знать, что происходит в моем сердце на самом деле! И не узнаешь, поняла?! – пиджак стал дымиться. Я дернула пуговицу, которая оплавилась в моей ладони, и с ужасом отстранила руку от лица служанки.
Слава Великой Птице там не было ожегов.
- Прости… не знаю, что на меня нашло… - пролепетала я, загораясь. Жарко. Как же жарко…
Одежда затрещала, обугливаясь прямо на мне. Белая рубашка превратилась в черные лохмотья и осыпалась пеплом. Я попятилась назад, чтоб не причинить вреда слепой женщине. Но вокруг меня уже бушевал огненный столб.
- Не волнуйся девочка. Дыши, - увещевала она, делая вспомогательные жесты руками. – Твой огонь слегка взбеленился. Такое бывает, когда феникс взрослеет. Поверь мне, я на вас уже насмотрелась здесь сполна.
- Вдох, выдох. Вдох…
Следя за ее руками, я через силу наполнила легкие кислородом, который сжирал огонь. Душно. Волосы взметнулись вверх, поднятые теплым потоком, но пламя не могло причинить мне вреда.
Выдох.
Вдох.
Огонь стал униматься. Очень медленно, едва ли он подчинялся мне так же хорошо, как прежде. Но дверь в соседние покои распахнулась, и пламя неистово взревело, поднявшись к потолку, а потом снова нырнуло вниз, к кончикам волос.
В дверном проеме стоял демон. И его взгляд, который я смогла увидеть сквозь толщу огня стал диким. Жарким. Только сейчас до меня с опозданием докатилось понимание. Лед в его радужках – вовсе не застывшая от холода вода. Это яркие голубые язычки самого горячего на Пяти Континентах пламени.
- Не вовремя ты вылез, Рэй, ой не вовремя… - запричитала Ралит, не рискуя приближаться.
Я же могла только смотреть в его лицо, навсегда поселившееся в моих мыслях, и, кажется, и во мне самой. И видела зеркальное отражение своих чувств на кончиках синих лепестков пламени. Совсем близко. И очень горячо.
Грозовой демон показал удивительные чудеса сноровки. Пока я как ни пыталась не могла обуздать пламя, он исчез из моего поля зрения и возник рядом. Одним махом закутал меня в сорванную с карниза портьеру, и стал быстро похлопывать, стараясь унять стихию.
- Нет! Ты же сгоришь, прекрати! – я стала вырываться, даже ошейник сверкнул, показывая, что призыв мой услышан, но невольник лишь сцепил сильнее скулы, и потащил меня куда-то, прижимая к себе в своеобразном тлеющем коконе.
Ногой пнул дверь в ванную, крутанул краны, и как есть поместил меня в каменную купальню, заставляя перебирать ногами в стремительно наполняющейся емкости. Видимо от шока, что раб посмел прикоснуться ко мне, и ворваться в покои без стука, потом увидел обнаженной, а теперь пялился не стесняясь, огонь все же ошалело сник.
