На часах 09:47.
Утро началось тяжело. В воздухе витало то самое ощущение, что день принесёт неприятности.
Машина уверенно лавировала в плотном потоке, но я решил выключить автопилот. Ручное управление помогало сосредоточиться. Это позволяло контролировать хоть что-то, когда всё остальное могло полететь к чертям.
Всё под контролем. Оборудование в багажнике, пистолет – под курткой. Я хорошо выспался, предупредил Дэна и программиста, чтобы они были на связи. Всё должно пройти отлично. Но пальцы нервно постукивали по рулю. Я не сразу заметил этот жест, который раздражал даже самого себя.
Надо позвонить Яре.
Она почти наверняка в курсе, что я уже согласился, но всё же…
Сделал вызов. Гудки растянулись, как целая вечность, прежде чем трубку подняли.
– Макс? – её голос был слегка хрипловатым, будто после бессонной ночи. Она пыталась придать себе твёрдости, но это только подчёркивало внутреннюю неуверенность.
– Ты ведь уже знаешь, что я согласился, да?
– Догадывалась.
Её голос был ровным, но в нём что-то было не так. Чуть напряжённое дыхание, слишком затянувшаяся пауза.
– Хоть скажешь «спасибо»? – усмехнулся я, пытаясь разрядить обстановку.
– Спасибо.
Ответ был быстрым, почти механическим.
– Чёрт, даже не попыталась сделать вид, что тебе это важно.
– Важно. Просто… ты не обязан делать это ради меня.
– Правда? А я думал, ты очень обиделась, когда я отказался.
Она снова замолчала.
Я вздохнул.
– Яра…
– Макс, давай просто не будем об этом, – резко оборвала она.
Я напрягся.
– Почему?
– Потому что ты уже согласился. Чего ты хочешь? Услышать, что мне стыдно?
Я замер.
Стыдно?
Я ожидал раздражения. Устало-саркастичного «ты сам сделал выбор». Может, даже её фирменного «не ной, всё будет нормально».
Но стыд?
– Тебе стыдно? – тихо переспросил я.
– Забудь.
Глухой звук – кажется, звук зажигалки.
– Ты что-то недоговариваешь?
– Ничего.
– Яра? – сказал я более серьёзно.
– Макс, просто… будь осторожен, ладно?
Она говорила спокойно, но я слышал, как дрожит кончик её фразы.
– Прости, мне нужно… немного отойти. Возвращайся скорее.
И, не дожидаясь моего ответа, она сбросила вызов.
Я какое-то время сидел в тишине, глядя на экран коммуникатора.
Что за херня?
Дрогнувший голос, странные паузы… Яра не из тех, кто нервничает из-за ерунды. Но если даже она нервничает…
Чёрт.
Я пожал плечами, вновь сосредоточившись на дороге.
Ладно, просто ещё одно задание. Скорее всего опасное, с перестрелками и очередными убийствами. Но последнее.
Вставь флешку, выйди чисто.
Свернул к отелю «Риверсайд». Даже с расстояния это здание выглядело как оживший реликт прошлого. Когда-то, двадцать лет назад, роскошный пятизвёздочный отель. Символ роскоши и богатства Нового Камала: с большим колесом обозрения, торговым центром и аквапарком прямо на территории. Но экономический кризис двадцатых, а также не совсем удачное расположение на берегу реки, на подмываемом участке грунта, сыграли с отелем злую шутку. Он просто оказался никому не нужен. Даже корпоратам, которые выкупали в этом районе каждый квадратный метр.
